Windows millennium edition me дата выхода

День рождения операционной системы, которой не должно было быть

Картинка с сайта: habr.com

Еще до официального релиза Windows 98, на мероприятии под названием Windows Hardware Engineering Conference руководитель корпорации Microsoft Билл Гейтс во всеуслышание заявил о том, что эта версия ОС станет последней в линейке 9х, и все последующие редакции Windows будут разрабатываться на платформе NT. Однако он все-таки слегка обманул уважаемую публику. Уже 5 мая 1999 года случилось «второе пришествие» в виде Windows 98 Second Edition, а ровно 22 года назад, 14 сентября 2000-го, неожиданно вышла она — Windows ME, Millennium Edition, которую русскоязычные пользователи сразу же нежно окрестили «линолеум эдишн», а их заокеанские коллеги — «Mistake Edition» (версия-ошибка).

Прекрасно помню свои чувства, когда я впервые устанавливал «линолеум» на своем домашнем компьютере. Удивительный белый сплеш-скрин с разноцветными квадратами вместо привычного и уже порядком поднадоевшего «облачного неба»! Красивые значки и звуковая схема от Windows 2000! Internet Explorer 5.5! В общем, глядя на интерфейс, обновленную систему вполне можно было принять за Win2K Professional, если не обращать внимания на тот факт, что это всего лишь перелицованная и чуть-чуть модифицированная Windows 98.

Картинка с сайта: habr.com

В Microsoft действительно стремились наладить выпуск новых версий ОС для «домашних» пользователей на платформе NT, однако такой глобальный проект подразумевал большой объем работы, что подтверждалось довольно медленным прогрессом пользовательской редакции NT — Neptune. Чтобы сохранить режим выпуска новой версии Windows раз в три года, генеральный директор Microsoft Стив Балмер решил выкатить обновленную версию Windows 98, включавшую ряд элементов из активно разрабатывавшейся тогда NT 5.0, позже превратившейся в Windows 2000. В силу чрезвычайно сжатых сроков работу начали в спешке, но, тем не менее, уже к началу 2000 года Windows ME значительно отставала от намеченного графика.

«Под капотом» у WinME пряталась MS-DOS 8.0, хотя реальный режим MS-DOS в новой ОС как раз был заблокирован. Файл IO.SYS в Windows Millennium Edition полностью игнорирует файлы ядра DOS CONFIG.SYS и COMMAND.COM, вместо них используется 32-разрядный драйвер диспетчера виртуальных машин VMM32.VXD, который создает среду окружения MS-DOS для системных процессов и приложений Windows. С одной стороны это позволило ускорить загрузку операционной системы за счет отказа от обращений к MS-DOS, с другой сделало невозможным запуск некоторых старых игрушек, в основном из-за того, система не могла загрузить драйверы реального режима, такие как ANSI.SYS. Впрочем, умельцы довольно быстро научились обходить это ограничение. В Windows ME файлы CONFIG.SYS и AUTOEXEC.BAT использовались исключительно для установки глобальных переменных среды, все остальные строки в этих файлах игнорировались, а управление порядком загрузки системы и автозапуском программ было перенесено в реестр.

Из других нововведений в Windows ME следует отметить обновленный Проигрыватель Windows Media, программу для монтажа видео Windows Movie Maker и обновленную справочную систему. Как и в Windows 2000, в Проводнике Millennium Edition вместо содержимого системных папок демонстрировалась страница-заглушка, которую, впрочем, можно было запросто отключить щелчком мыши по соответствующей ссылке. Система наконец-то научилась полноценно поддерживать широкий ассортимент устройств USB, чего ей очень не хватало раньше.

Картинка с сайта: habr.com

После официального релиза Windows Millennium Edition 14 сентября 2000 года Microsoft начала рекламную кампанию новой системы под лозунгом «Meet Me Tour», в рамках которой американским пользователям Windows 98 и 98SE предлагалось перейти на ME за 59,95 долларов («коробочная» версия стоила 209 долларов). Однако особого ажиотажа по этому поводу, как писали журналисты, не наблюдалось. Кто-то воспользовался столь выгодным предложением, но с появлением в 2001 году Windows XP популярность Millennium Edition начала стремительно падать, как и объемы продаж, которые вскоре и вовсе сошли на нет.

Больше всего меня (думаю, и других пользователей тоже) раздражала тесная интеграция Windows Millennium Edition с Internet Explorer: веб-представление папок в Проводнике здесь было включено по умолчанию, и чтобы отключить его, приходилось покопаться в настройках. Еще одно важное нововведение – приложение «Восстановление системы», позволявшее создавать точки восстановления и при необходимости откатить ОС до предыдущего состояния. А пользоваться этой функцией приходилось очень часто. Если Windows 98 по сравнению с Windows 95 отличалась относительно высокой стабильностью, то Windows ME в этом отношении определенно стала большим шагом назад. Система регулярно сбоила и выходила из строя – намного чаще, чем ее предшественница, восстанавливать или переустанавливать ее заново приходилось раз в два-три месяца. Но и это было не самым крупным недостатком Windows Millennium Edition.

Картинка с сайта: habr.com

Главным преимуществом операционных систем линейки Win9x по сравнению с Windows NT и 2000 являлось более высокое быстродействие на машинах с весьма скромной аппаратной конфигурацией, имевших распространение в начале «нулевых». Windows ME и в этом отношении сумела отличиться не в лучшую сторону: она была весьма привередлива к ресурсам, требовала для установки больше дискового пространства чем Windows 98, а со временем свободного места на винчестере становилось еще меньше: папка %SYSTEMROOT% имела тенденцию к неконтролируемому разрастанию. По скорости работы Windows ME мало отличалась от Windows 2000 Professional, зато значительно уступала ей в надежности. Сочетание всех этих факторов делало эту версию ОС далеко не лучшим выбором для пользователей.

Основная поддержка Windows ME завершилась 31 декабря 2003 года, а 11 июля 2006 г. прекратилась расширенная поддержка. Лично я перестал ей пользоваться намного раньше: насмотревшись на прожорливость, глюки и регулярные падения ME, уже через несколько месяцев я вернулся к проверенной Windows 98 SE, перетащив туда звуки, красивый сплеш-скрин и модные значки из Millennium Edition (для замены стандартных элементов ОС существовало множество утилит и твиков). Millennium Edition заслуженно считается одной из худших версий Windows после 95, однако эта система все же оставила свой след в истории — пусть он получился и не столь ярким, как у других версий Windows.

Новости, обзоры продуктов и конкурсы от команды Timeweb.Cloud — в нашем Telegram-канале ↩

Картинка с сайта: habr.com

Материал из РУВИКИ — свободной энциклопедии

Windows Millennium Edition (Windows Me; также используется аббревиатура Windows ME) — смешанная 16/32-разрядная операционная система, выпущенная корпорацией Microsoft 14 сентября 2000 года. Была названа так в честь нового III тысячелетия (лат. millennium — тысячелетие).

Является частью линейки операционных систем Windows 9x. От своих предшественниц — Windows 95, Windows 98 — отличается относительно небольшими обновлениями, такими как новый MS-DOS 8.0, Internet Explorer 5.5 и Windows Media Player 7.0. Появилась также Киностудия Windows с базовыми функциями редактирования цифрового видео. Изменился интерфейс системы — в него были добавлены возможности, впервые появившиеся в Windows 2000.

Одно из наиболее заметных изменений в Windows Me — в стандартной конфигурации системы заблокирован реальный режим MS-DOS, что значительно уменьшило время загрузки системы (за счёт пропуска обращения к MS-DOS), но сделало невозможным использование программ, требующих этот режим. Однако с помощью специальных утилит эту функцию можно разблокировать. Возможность вызова командного интерпретатора также заблокирована. Для загрузки Windows Me используется MS-DOS 8.0 с интегрированным в IO.sys неотключаемым драйвером верхней памяти.

В 1998 году в Microsoft заявили, что больше не будут выпускаться версии Windows 9x после Windows 98^[2]. Однако в мае 1999 года Microsoft выпустила второе издание Windows 98, а затем анонсировала новую версию Windows 9x, которая позже была названа Millennium^[3]. Это редкий случай, когда версия Windows не сменила название со времён разработки.

На этапе разработки было доступно как минимум три бета-версии Windows Me. 24 сентября 1999 года корпорация Майкрософт объявила о выпуске Windows Millennium Beta 1^[3]. Windows Millennium Beta 2 была выпущена 24 ноября 1999 года с добавлением нескольких новых функций, таких как защита системных файлов и панель управления параметрами игры. Между бета-версиями 1 и 2 было выпущено несколько промежуточных сборок, а также добавлены такие функции, как автоматическое обновление и персонализированные меню. Beta 3 была выпущена 11 апреля 2000 года, и эта версия ознаменовала собой первое появление его окончательной версии звуков запуска и выключения (производных от Windows 2000), в то время как предыдущие бета-версии использовали звуки запуска и выключения, заимствованные из Windows 98. Окончательный вариант загрузочного экрана впервые был представлен в Pre-Beta 3 build 2470. Общая дата выпуска Windows Millennium Edition — 14 сентября 2000 года. Корпорация Майкрософт прекратила основную поддержку Windows Millennium Edition 31 декабря 2003 года и расширенную поддержку 11 июля 2006 года. Расширенная поддержка Windows 98 и Windows 98 SE закончилась в тот же день^[4].

Порядок выпуска отдельных сборок системы:

В июле 2019 года Microsoft объявила, что сервера интернет-игр Microsoft на Windows Me и Windows XP прекратят работу 31 июля 2019 года (а для Windows 7 — 22 января 2020 года)^[5].

В Windows ME впервые появилось много возможностей, характерных для «старших» версий линейки NT.

Основные нововведения:

• Конфигурация загрузки в реестре;
• Восстановление системы (System Restore);
• Защита системных файлов (Windows File Protection);
• Автоматическое обновление с веб-узла Windows Update (обновление с сервера WSUS не поддерживается);
• Распознаются съёмные устройства USB, Firewire и т. д. с возможностью их безопасного извлечения;
• Справочная система в новом стиле;
• Неиспользуемые пункты меню «Пуск» автоматически «прячутся»;
• Поддержка нового оборудования;
• Новые возможности по настройке сети:
  • Поддержка новых технологий подключения: ADSL и кабельные модемы;
  • Общий доступ к подключению к Интернету (Internet Connection Sharing).
• Поддержка устройств UPnP;
• Новые возможности мультимедиа:
  • Интернет-браузер Internet Explorer 5.5;
  • IM-клиент MSN Messenger, интегрированный с NetMeeting. Может передавать не только текст, но и звук с видео (видеоконференции);
  • Проигрыватель Windows Media 7.0;
  • Программа для создания и редактирования собственных фильмов — Киностудия Windows.
  • Интегрированы игры, которые ранее были доступны только в пакете «Microsoft Plus!»^[6].
• Поддержка спящего режима компьютера (работала далеко не всегда, так как была очень требовательна к оборудованию);
• Новая возможность Панели управления — показывать только часто запускаемые компоненты;
• Усовершенствования внешнего вида Проводника — добавление новых функций Internet Explorer (дополнительные окна, журнал, более удобный поиск), добавлен предварительный просмотр файлов.

Windows Me загружалась быстрее, чем предыдущие версии — это достигалось за счёт того, что программа Microsoft ScanDisk была интегрирована в интерфейс системы. Общее время загрузки достигало 54 секунды против 86 секунд у Windows 98 SE^[7].

Системные требования Windows ME

Windows Me получила крайне негативные отзывы. ОС сильно критиковалась пользователями из-за её нестабильности и ненадёжности, резко завышенных системных требований, частых зависаний и аварийных завершений работы. В одной из статей в журнале PC World аббревиатуру МЕ расшифровали как «Mistake Edition» (ошибочное издание) и поместили на 4-е место в списке «Худших продуктов всех времён».

Вскоре после выпуска Windows ME в конце 2000 года пользователи сообщали о проблемах установить её, запустить, заставить работать с другими устройствами и программами и даже заставить её прекратить работу.

Функция System Restore иногда восстанавливала вирусы, которые были ранее удалены пользователем^[8]. Выключив System Restore, пользователь мог удалить вирусы, но при этом терял все предыдущие «точки восстановления системы».

В функции System Restore также была ошибка определения времени, которая приводила к неправильному присвоению времени точкам восстановления, созданным после 8 сентября 2001 года. По этой причине функция System Restore не могла найти эти точки и восстановить систему. Позже Microsoft выпустила обновления для исправления этой ошибки^[9].

У многих пользователей эта операционная система нормально работала лишь несколько дней после установки — после этого она часто давала сбои, а у некоторых пользователей синие экраны смерти появлялись с определённым интервалом (раз в 1—2 часа)^{[источник не указан 2436 дней]}.

Заблокированный реальный режим MS-DOS на момент выхода системы всё ещё оставался востребованным, это создало проблемы совместимости программ MS-DOS с Windows и дополнительные проблемы для разработчиков игр и приложений.

• Windows Me: Microsoft Releases New Operating System Built From the Ground Up for Home PC Users. Microsoft (14 сентября 2000). Дата обращения: 9 ноября 2018. Архивировано 11 сентября 2018 года.

• Энди Ратбон. Microsoft Windows ME Millenium Edition для «чайников» = Microsoft Windows ME Millenium Edition For Dummies. — М.: Диалектика, 2001. — С. 320. — ISBN 0-7645-0735-4.

Windows Me (Millennium Edition) была непопулярна и быстро уступила место XP. Принесла набор важных инноваций и функций, которые применяются до сих пор. Порой полезна и в 2024 году, хотя и редко — поможет возродить древний комп, у которого ОЗУ и HDD измерялись в мегабайтах, а не гигабайтах.

История была короткой

Вкратце рассмотрим историю ОС. В мае девяносто девятого Microsoft выпустила Windows 98SE. И вскоре анонсировала очередную систему семейства 9x с кодовым названием Millennium. 25 сентября вышла первая бета-версия данной ОС, которая принесла новые функции, в том числе: защиту системных файлов и панель управления параметрами игры. В апреле 2000 года была выпущена третья бета-версия со звуками запуска и завершения работы ОС (подобными Windows 2000), которые были перенесены в финальную редакцию.

В продажу новая ОС поступила 14 сентября. Немногим более чем через год уже дебютировала Windows XP, которая была основана на более стабильном ядре Windows NT — системы для серверов. В ноябре 2000 года Microsoft выпустила сервис-пак SP1, который устранил часть ошибок и проблем с совместимостью. Пользователи отмечали, что часть сложностей сохранились. 11 июля 2006 года поддержка Millennium Edition завершилась. Никаких обновлений для данной ОС с тех пор выпущено не было.

Новые полезные фишки

Система стала последней в семействе Windows 9x. Далее развивалась уже основанная на NT ветвь, к которой относятся и нынешние Windows 10/11. Отличие Домашней (Home) версии теперь состоит в отсутствии ряда корпоративных функций, а стабильность ядра не ниже, чем в Pro. Разработчики просто урезают продвинутый функционал, который редко применяют в домашних условиях, например:

• BitLocker — шифрование диска для повышения безопасности данных.
• Редактор локальных групповых политик, который нужен сисадминам для настройки корпоративной сети.
• Hyper-V — гипервизор для виртуализации ОС.
• Удаленный доступ к рабочему столу компьютера.

Продвинутый плеер, редактор видео

Получила браузер Internet Explorer 5.5 и плеер Windows Media Player 7. Ценной фишкой стал инструмент Windows Movie Maker для базового редактирования видео. Для своего времени получилось очень крутое ПО, которое позволяло домашнему пользователю без специальных знаний монтировать фильмы.

Картинка с сайта: poznyaev.ru

Удобные справка и настройка сети, умная мышь

Тем не менее система принесла ряд важных возможностей и усовершенствований. Добавлен центр справки и поддержки — удобная программа, которая заменила справочную документацию в формате HTML Windows 98 и Windows 2000. Интегрированный в систему браузер Internet Explorer 5.5 получил функцию предварительного просмотра.

Инновации Millennium Edition сохранили актуальность и сегодня, даже в мелких удобных и полезных фишках. Например, функции IntelliPoint для мыши в данной версии получили свойство ClickLock, которое блокировало нажатие главной кнопки мыши после одинарного клика. Кнопка воспринималась приложением как нажатая. Блокировка снималась кликом любой кнопкой мыши. Упрощала выделение текстов, перетаскивание объектов или переход в меню пользователям с ограниченными возможностями. При проблемах с руками человеку может быть трудно длительно удерживать кнопку нажатой.

Фишка Mouse ClickLock — своего рода «замок»: кнопка нажата и «замораживается». Легче выделить текст, переместить виртуальный объект или открыть меню. Не надо удерживать кнопку нажатой. Данная ценная фишка перекочевала в Windows XP и далее — вплоть до актуальной Windows 11, можем активировать при необходимости. Нажимаем одновременно Win + I на клавиатуре, чтобы открыть параметры. Переходим в раздел «Bluetooth и устройства» и кликаем по плитке «Мышь».

Картинка с сайта: poznyaev.ru

Затем кликаем по «Дополнительным параметрам мыши».

Картинка с сайта: poznyaev.ru

Переходим на вкладку «Кнопки мыши». Активируем опцию «Включить залипание» («ClickLock») — кликом мыши ставим «птичку» в белый квадрат слева от данной надписи. Кликаем по кнопке «Параметры» для настройки свойств блокировки щелчка. Определяем, насколько длительное нажатие требуется для залипания и кликаем «ОК». А затем применить в нижней части вкладки «Мышь».

Картинка с сайта: poznyaev.ru

Не нужна — отключим: вернемся на вкладку «Кнопки мыши» (как показано выше), повторно кликнем по ранее установленной «птичке». Квадрат вновь станет белым и пустым, а значит — залипания мыши не будет. Жмём «Применить».

Картинка с сайта: poznyaev.ru

Загрузка в Me была ускорена, а поддержка оборудования (в том числе устройств USB) улучшена. Усовершенствовано управление питанием и действия приостановки/возобновления. Появился новый стек TCP/IP. Мастер домашней сети помогал пользователю Windows Me настроить компьютер для работы в небольших сетях. Был обновлен и улучшен компонент удаленного доступа к сети. Общий доступ к интернету позволял совместно использовать соединение на нескольких компьютерах в локальной домашней сети. Добавлены опции восстановления системы и защиты системных файлов. Можно было открыть утилиту «Восстановление системы» и выбрать создание отметки восстановления.

Картинка с сайта: poznyaev.ru

Затем ввести описание отметки и нажать «Далее».

Картинка с сайта: poznyaev.ru

На экран выводилось подтверждение создания отметки.

Картинка с сайта: poznyaev.ru

В дальнейшем ОС можно было восстановить до сохранённого состояния и обойтись без полной переустановки, которая в те времена считалась лучшим лекарством от ошибок Windows.

Картинка с сайта: poznyaev.ru

Данная возможность получила развитие, ранее «Блог системного администратора» писал о точках восстановления Windows 11:

Удалена поддержка реального режима MS-DOS

Многие предпочли остаться на Windows 98. Ведь из Millennium исчезла поддержка реального MS-DOS. А под DOS запускался ряд популярных в то время игр и нужных программ. Отказ от расширенной поддержки MS-DOS позволил сократить время запуска ОС. Но цена такого решения оказалась неприемлемой для своего времени. В конфигурации по умолчанию ОС не могла переходить из Windows в DOS.

Нельзя было загрузить драйверы реального режима (например, ANSI.SYS). А значит приходилось отказываться от привычных игр и программ. Существенный для конца 20-го века минус — ведь написанное под MS-DOS ПО тогда всё ещё широко применялось. И в Windows 98/95 такие программы без проблем мог запустить любой пользователь. Более того, в Windows Me корректно работали не все программы для Windows 98/95 корректно работали. ОС могла не распознать оборудование и драйвера приходилось качать с сайта производителя устройства и ставить вручную.

ОС была строго домашней. Поэтому были удалены некоторые функции для компаний, в том числе — редактор системной политики, клиентские сервисы Active Directory, персональный веб-сервер и ASP. У Windows 95 и Windows 98 данные функции были. С Windows Me не могли использоваться:

• Microsoft Fax для работы с факсами.
• QuickView — просмотрщик файлов ПО.
• DriveSpace — сжимала и распаковывала данные на лету, что увеличивало объем доступного пользователю пространства накопителя. Полезная фишка, ведь вместительность жестких дисков в 2000 году была довольно небольшой.

Воспринималась как ОС с урезанным функционалом. Новые фишки (продвинутый плеер и редактор видео) большинство пользователей распробовали только в XP. Windows Me резко критиковали из-за проблем со скоростью, стабильностью и аппаратной совместимостью. Особенно огорчало пользователей удаление из системы поддержки реального DOS. Считается одной из худших ОС в истории.

Делаем плеер для фильмов из старого компьютера

В 2024 году не приходится говорить о Windows Millennium как об актуальной ОС для работы и развлечений. Поддержка давно завершена, поэтому безопасность низкая. ПК под управлением Me нежелательно пускать в интернет. Вирус может просочиться и с флешки. Тем не менее, есть сценарий, при котором данная операционная система окажется полезной и сегодня. Допустим, у нас сохранился компьютер, который выпущен в 1990-х. Можем превратить в мультимедийный проигрыватель без интернета — например, на дачу или детям под мультики.

ОС способна работать на компе со 150-мегагерцевым процессором Pentium и 32 МБ ОЗУ (≈0,03125 ГБ, если перевести в более привычные на сегодня единицы измерения). Системе хватит 320 мегабайт свободного места на диске (менее трети гигабайта). Будет летать, если тактовая частота ЦП 300 МГц, а оперативной памяти 64 мегабайта (≈0,0625 ГБ). Подходит для ПК с типичным для того времени жестким диском 2—4 ГБ.

Никакой ошибки нет — таков был во времена Me нормальный объем накопителя, а не ОЗУ. Чтобы без проблем читались разные форматы видео, потребуется сторонний пакет кодеков (кодек-пак): например — K-Lite Codec Pack. Интерфейс старомодный, но очень быстрый на большинстве даже сильно устаревших компов.

Картинка с сайта: poznyaev.ru

В ОС можно поставить:

• Internet Explorer 6 SP1 (SP2 (SV1) — не получится) или IE 7.
• Outlook Express 6 SP1.
• Windows Media Player 9 Series.
• Microsoft .NET Framework до версии 2.0.
• Office XP, более поздние уже нельзя.

Важные инновации Me, которые сохранились в Windows 11/10

Millennium Edition оставила глубокий след в Windows. Ряд фишек, которые там появились и сегодня применяются в актуальных версиях ОС, только возможности расширены. Восстановление системы получило дополнительные опции, например, автоматическое создание точек восстановления перед установкой обновлений.

Базовые возможности редактирования видео доступны — ранее во встроенном «Видеоредакторе», теперь — в приложении Clipchamp. Сохранилась и усовершенствовалась также возможность разделить интернет-соединение между несколькими компьютерами. Например, создаем точку доступа Wi-Fi и раздаем интернет другим устройствам.

Windows Me or Windows Millennium Edition (codenamed Millennium), is an operating system developed by Microsoft which was released on 14 September 2000.^[1] It is the third, and final major release of the Windows 9x operating system line, which succeeded Windows 98.

Even though it is still based on MS-DOS, it restricted access to real mode DOS in order to cut boot times down. It introduces a number of features and enhancements, particularly geared towards multimedia such as Windows Media Player 7.0, Windows Movie Maker, Internet Explorer 5.5 or improved support for scanners and digital cameras. The user experience has also been updated with improvements that were previously introduced in Windows 2000. It was replaced in October 2001 by Windows XP, the first consumer version to be based on Windows NT codebase. Mainstream support for Windows Me ended on 31 December 2003, and extended support was discontinued later on 11 July 2006 — together with Windows 98.

Development[edit | edit source]

Discussion about creating a new, polished up version of Windows 98 began in October 1998 with an e-mail sent out to the Win32 Client Server Team.^[2] Initially, it was planned to have a scheduled release date sometime in the first half of 2000, which Windows 2000 would ship around the same time. It was later revealed in December 1998 that the project in question would be under the name «Win2KC» («Windows 2000 Consumer»)^[3] and was announced as a refresh release for Windows 98 that would have a revised release date of Christmas 2000, with an aim to ship it on or before May 2000. Additionally, a subsystem dubbed «COPE» would be an integral part of Win2KC, centered around easier multimedia usage.

Windows 98 was originally intended to be the final 16/32-bit hybrid Windows OS release; however, contractual obligations with original equipment manufacturers required that a stop-gap release of the Windows 9x operating system family be produced to keep consumers satisfied, while work on a consumer-oriented release based on the NT codebase (dubbed Neptune) was underway. Shortly before the release of Windows 98 Second Edition, Microsoft later confirmed to the public on 7 April 1999 (at the WinHEC ’99 conference) that the company would produce one more 9x release, as they came to the conclusion that plans for Neptune would not be realized the following year.^[4]

The operating system was developed by a small team within the timeframe of two years, in order to coincide more or less with the release of Windows 2000. Initially, the project was planned to use kernel version 5.0 to line up with Windows 2000 according to early file versions but was changed to 4.9 shortly after to maintain compatibility with existing software, and to reduce ambiguity and conflicts between both releases.

Main changes[edit | edit source]

User interface[edit | edit source]

Many of the user interface elements inherited from Windows 2000 include the updated color scheme, personalized program menus which display the most frequently used programs, the ability to lock the taskbar which prevents it from being moved or resized (this feature was also in Windows Neptune build 5111), having dedicated folders for music and videos alongside the My Pictures folder introduced with Windows 2000 and the ability to expand the Control Panel as a link within the Start menu, showing the Control Panel items in the taskbar without having to open another window. Image thumbnails are now readily visible through enabling it in the View menu, showing previews of image files within Windows Explorer. This functionality was previously available in Windows 98, except more hidden as the option could only be enabled through the properties dialog of the directory and checking «Enable thumbnail view». Many applications, most notably MSN Internet Access, have updated icons.

Other subtle changes include System Properties now displaying accurate CPU information just like Windows 2000 as well as faster hardware detection dialogs. The «illegal operation» dialog has been replaced with a more minimalist dialog when a program crashes. Despite the lack of the Details>> button, it still provides detailed register dumps via pressing Alt+D and through the logged faultlog.txt file.

Applications and components[edit | edit source]

• ZIP archive support is now included by default, being previously introduced with Microsoft Plus! 98.
• Internet Explorer 5.5 was introduced alongside newer versions of Outlook Express and Address Book.
• Internet Zone Games have been added including Internet Backgammon, Checkers, Hearts, Reversi, and Spades. The servers for these games were shut down on 31 July 2019 alongside their counterparts in Windows XP, rendering them unplayable.^[5]
  • Spider Solitaire from Microsoft Plus! 98 is included.
  • A slightly updated version of 3D Pinball Space Cadet from Microsoft Plus! for Windows 95 is included.
  • Hearts and Solitaire have been retroactively renamed to Classic Hearts and Solitaire to differentiate it from the aforementioned. This change was reverted in Windows XP.
• Paint now asks to enlarge the canvas when a larger clipboard image is pasted.
• ScanDisk now runs when Windows starts up after an improper shutdown rather than during the boot sequence.
• System Configuration Utility (MSCONFIG) has been updated to version 2.0, sporting a button for System Restore and adding in three new tabs for enabling/disabling static VxDs, as well as tabs for Environment and International. The tab to edit CONFIG.SYS has been removed due to the changes with how the operating system handles MS-DOS.
• Windows Image Acquisition was introduced, allowing better communication for digital cameras and scanners.
• Windows NetMeeting 3.01 was introduced.
• Windows Movie Maker was first introduced, providing a default entry level video editor for users to record, convert, and edit videos.
• Windows Media Player 7 was introduced.
• Windows DVD Player was updated to support third-party software-based decoders without the need for a dedicated decoder card.
• System Restore was first introduced. It has a bug where it cannot catalog and restore dates past 8 September 2001, which Microsoft has since released a bugfix for.^[6][7]
• System File Protection was introduced being renamed from its Windows 2000 counterpart as Windows File Protection.
• On-Screen Keyboard from Windows 2000 was introduced.
• DirectX 7.1 was introduced.
• Windows Installer 1.2 was introduced.

System requirements[edit | edit source]

According to Microsoft, Windows Me requires a Pentium 150 MHz processor, at least 32 MB of RAM, 320 MB of hard drive space (varies depending on components being installed), and a VGA or better display adapter.^[8] Windows 95 is now required to upgrade to Windows Me.

It is possible to bypass most of these requirements via the /nm parameter for SETUP.EXE. By doing so, it becomes possible to install Windows Me on a 486 processor with as low as 8 MB of RAM. Windows Me drops support for the 80386 processor.

Hardware compatibility[edit | edit source]

Windows Me does not support having more than 1 GB of RAM due to a bug in the memory allocator.^[9][10] Windows Me will often encounter system instability or crashing upon boot on these systems without additional fixes.

Reception[edit | edit source]

Upon initial release, Windows Me received generally favorable reviews with many of its new features getting praise from both critics and users – in succeeding years, it became the subject of heavy criticism for its poor performance and stability, which led many people to opt for Windows 2000 or continue using earlier 9x-based releases. One of many factors that caused the operating system to be negatively received was the rapidly aging Windows 9x kernel, and the way its memory management worked: both 16-bit and 32-bit apps ran on the same memory layer. If a single 16-bit process crashed, then the rest of the processes within that layer would have also crashed.

The removal of MS-DOS mode, which many users at the time largely relied on to run certain legacy applications, was also a subject of controversy. While DOS-based programs could still run in an MS-DOS prompt, the ability to use MS-DOS in real mode without Windows running was removed. Microsoft did this mainly to minimize I/O conflicts and decrease boot times. In spite of this, there have been unofficial patches and workarounds to restore DOS mode in Windows Me. One method is to use the emergency boot disk provided with the operating system to boot directly to a DOS prompt. Additionally through unofficial patches, modifying/editing certain system files such as IO.SYS, COMMAND.COM, REGENV32.EXE, CONFIG.SYS and AUTOEXEC.BAT will restore functionality to boot into DOS mode through the startup menu.^[11]

Despite its poor reception, some have reported overall positive experiences with the operating system, citing that it ran faster and was a substantial improvement over Windows 98.

List of known builds[edit | edit source]

Developer Release[edit | edit source]

Beta 1[edit | edit source]

Beta 2[edit | edit source]

Beta 2 Refresh[edit | edit source]

Beta 3[edit | edit source]

Release Candidate 0[edit | edit source]

Release Candidate 1[edit | edit source]

Release Candidate 2[edit | edit source]

RTM[edit | edit source]

February 2004 Security Update[edit | edit source]

References[edit | edit source]