Краткий обзор SSH-клиентов для всех актуальных операционных систем. Посмотрим, чем они отличаются друг от друга, какие у новых клиентов преимущества и есть ли хорошие бесплатные варианты.
Что такое SSH?
SSH или Secure Shell (что в переводе значит «безопасная оболочка») — это сетевой протокол, используемый для подключения к удаленным компьютерам и управлениями ими с помощью технологии туннелирования.
Если у вас, к примеру, есть сервер в Timeweb под управлением Linux, то вы наверняка подключаетесь к нему через OpenSSH (серверная реализация Secure Shell с открытым исходным кодом). То есть вводите сначала команду в духе ssh root@192.168.60.55 и потом выполняете команды, связанные непосредственно с ОС. Подобные возможности дают технологии Telnet и rlogin, но они не особо прижились.
Ключевое преимущество SSH, в сравнении с конкурентами, заключается в повышенной безопасности. Этот протокол шифрует передаваемые команды и защищает соединение между администратором и сервером от третьих лиц.
А что такое SSH-клиент?
Это приложение на стороне клиента, которое используется для передачи команд на удаленный компьютер. В примере выше мы говорили о подключении к серверу через терминал в macOS и Linux. Чтобы провернуть подобное в Windows, нужна специальная программа. Например, PuTTY.
Зачастую SSH-клиенты выполняют те же задачи, что и терминал, но обладают расширенной функциональностью. У них схожие принципы работы, и все различия можно оценить только в специфичных сценариях использования Secure Shell.
Комьюнити теперь в Телеграм
Подпишитесь и будьте в курсе последних IT-новостей
Подписаться
Выбираем SSH-клиент
Мы уже выяснили, что обособленно пользователи получить какую-то пользу от протокола не могут. Для управления нужна дополнительная утилита. Вопрос в том, какая именно. Secure Shell настолько востребован, что разработчики создали уже несколько десятков SSH-клиентов под различные платформы. В этом материале рассмотрим лучшие из них, разработанные для Windows, macOS и Linux.
Некоторые из них кроссплатформенные (то есть работают сразу на нескольких ОС) или запускаются в браузерах (это тоже делает их универсальными).
SSH-клиенты для Windows
Начнем с популярнейшей платформы. Несмотря на на отсутствие встроенных инструментов и общую неадаптированность под разработку и работу с серверами, для Windows создали как минимум десяток функциональных и быстрых SSH-клиентов.
PuTTY
Самый известный SSH-клиент для Windows. Пожалуй, единственный, что на слуху у всех вебмастеров. PuTTY отличается от конкурентов логичным интерфейсом вкупе с богатым арсеналом возможностей, включая настройку прокси-серверов и сохранение параметров подключения.
PuTTY распространяется бесплатно и имеет открытый исходный код. При этом является одним из немногих SSH-клиентов, до сих пор активно развивающихся и получающих новые версии.
Утилита поддерживает протоколы SCP, SSH, rlogin и Telnet, а также работает со всеми методами шифрования данных.
Оригинальная программа доступна только для Windows, но есть порты от сообщества под другие платформы
Скачать с официального сайта
KiTTY
За свою жизнь PuTTY обзавелся несколькими десятками форков (копий) от сторонних разработчиков. Каждый пытался внести в знаменитый SSH-клиент что-то свое. В итоге некоторые выросли в полноценные альтернативы, во много затмившие оригинал.
KiTTY базируется на PuTTY, но обладает массой преимуществ. Можно:
- выставлять собственные фильтры для отдельных сессий;
- хранить настройки в конфигурационной файле самой утилиты (чтобы хранить ее на флэшке, например, сохраняя настройки);
- создавать алиасы для часто используемых команд (и наборов команд);
- добавлять скрипты для автоматический аутентификации на сервере;
- использовать гиперссылки;
- настраивать интерфейс, меняя цвет текста, шрифты, степень прозрачности окна и другие визуальные элементы.
Скачать программу
MobaXterm
Многофункциональный SSH-клиент, полюбившийся пользователям за высокую скорость работы, комфортный интерфейс и кучу дополнительных функций, отсутствующих у конкурентов. В нем есть браузер файлов, встроенный XServer для управления графическим интерфейсом на удаленном компьютере, масса плагинов, расширяющих возможности клиента, и portable-версия, работающая без установки.
Проект условно-бесплатный, поэтому большая часть функций недоступна до оплаты. Если не покупать платную версию, то функциональность MobaXterm будет мало чем отличаться от таковой в PuTTY. За профессиональную версию придется отдать 69 долларов.
Скачать MobaXterm
Solar-PUTTY (бывший SolarWinds)
Один из немногих SSH-клиентов с современным интерфейсом. Это платная программа, что несомненно является ее недостатком. Но, в отличие от популярнейшего PuTTY, Solar умеет гораздо больше интересных вещей и лишен недостатков оригинала.
Например:
- Сохраняет данные для входа. Не приходится постоянно проходить авторизацию заново.
- Работает сразу с несколькими сессиями в одном окне (по вкладке на каждую).
- Автоматически восстанавливает подключение, если оно по какой-то причине было утеряно.
- Интегрирован в поисковик Windows.
- Не требует установки. Всегда работает в portable-режиме.
Приложение обойдется в 99 долларов (~7650 рублей)
SmarTTY
Еще одна попытка упростить жизнь веб-разработчикам, полагающимся на SSH. Создатели SmarTTY уделил много внимания ускорению работы пользователей и повышению удобства выполнения элементарных задач.
Например, появился режим отображения терминалов в отдельных вкладках. Сам терминал научился автоматически завершать команды и быстро искать файлы. В него добавили графический интерфейс для загрузки файлов на сервер без необходимости использовать командную строку.
Также в SmarTTY встроен многофункциональный текстовый редактор с возможностями Nano и hex-терминал для отслеживания COM-портов. А еще есть portable-версия, для работы с которой даже не нужно выполнять установку.
Скачать программу
Xshell
Полнофункциональный SSH-клиент для Windows. Отличается от PuTTY и схожих продуктов возможностью задавать разные параметры для каждой терминальной сессии, создавать общие скрипты на несколько сессий.
Он поддерживает командную строку Windows и протокол SCP. Также в него встроен файловый менеджер для управления документами в графической среде.
Можно записывать выполняемые команды и превращать «записанный» материал в один скрипт, который после можно перезапустить в любой момент.
Скачать клиент
Tera Term
Популярный эмулятор терминалов для Windows с открытым исходным кодом. Может имитировать DEV VT100, DEC VT382 и другие модели. Написан на языках С и С++. Поддерживает технологии Telnet, SSH 1 и SSH 2.
Tera Term можно интегрировать с другими приложениями с помощью встроенного веб-сервера. В нем можно настроить повторяющиеся команды, поддерживающие терминал в рабочем состоянии, создавать скрипты на собственном языке Tera Term Language.
Из недостатков можно выделить устаревший дизайн и не совсем интуитивный интерфейс в сравнении с другими подобными приложениями.
Распространяется бесплатно, как и другие Open-Source-продукты.
SSH-клиенты для Linux
Пользователи Linux редко используют графические утилиты или какие-то усовершенствованные варианты SSH. Обычно все работают во встроенном терминале, но есть несколько неплохих решений для тех, кому нужно больше.
Terminal
В UNIX-подобных операционных системах есть встроенная поддержка OpenSSH. Можно использовать базовый терминал для подключения к удаленному серверу и управлению им. Интерфейс аналогичный тому, что вы можете встретить в большинстве SSH-клиентов. Только не придется скачивать сторонние программы и плагины.
Чтобы подключиться через терминал к серверу, надо ввести команду:
ssh *имя_пользователя*@*адрес_сервера*
В моем случае это выглядит так:
ssh root@82.96.152.28
После этого терминал запросит разрешение на установку соединения с удаленным сервером. Нужно согласиться, введя команду Yes и пароль администратора, чтобы авторизоваться и получить контроль над удаленным ПК.
Asbru Connection Manager (Linux)
Бесплатный интерфейс для удаленного подключения к серверу и автоматизации повторяющихся на нем задач. У Asbru простой механизм настройки соединения с VDS и есть свой язык для создания скриптов, как в SecureCRT.
Из дополнительных возможностей можно отметить функцию подключения к удаленному ПК через прокси-сервер, интеграцию с сервисом KeePassX, поддержку отдельных вкладок и окон под разные сессии, запущенные единовременно.
А еще он грамотно вписывается в интерфейс GTK и в окружение GNOME как визуально, так и в техническом плане.
Asbru можно запустить на Windows, используя компоненты Xming и включив WSL, но это весьма специфичный сценарий.
Muon
Бывший Snowflake. Графический клиент для подключения к серверу по протоколам SFTP и SSH. Включает в себя текстовый редактор, анализатор пространства на жестком диске, утилиту для считывания логов и прочие полезные инструменты.
Из прочих преимуществ отмечу:
- Быстрый доступ к часто используемым функциям вроде копирования файлов, архивирования, запуска скриптов, проверки прав на директории и т.п.
- Поиск по массивным логам.
- Встроенный терминал с поддержкой сниппетов (сокращенных версий команд, созданных пользователем).
- Сетевые инструменты и приложение для менеджмента SSH-ключей.
Muon создавался с прицелом на веб-разработчиков, работающих над бэкэнд-составляющей сайтов.
SSH-клиенты для macOS
Компьютеры Apple поддерживает подключение по протоколу SSH прямо из встроенного терминала. Для этого используется та же команда, что и в Linux:
ssh *имя_пользователя*@*адрес_сервера*
Также с последующем подтверждением подключения и авторизацией. Поэтому в macOS (как и в Linux) обычно не используются сторонние SSH-клиенты. Но они есть, и многие из них довольно качественные.
iTerm 2
Одна из главных альтернатив встроенному в macOS терминалу. Попытка расширить возможности стандартной командной строки необходимыми функциями, которые Apple упорно игнорирует годы напролет. Например, поддержку режима сплит-скрин, когда в одном окне отображается сразу два терминала с разными сессиями, или возможность добавлять комментарии к запущенным командам.
Отдельно отметим функцию Instant Playback. С помощью нее можно воспроизвести одну или несколько команд, которые были выполнены ранее, не вводя их заново. Ну а еще тут можно выделять, копировать и вставлять текст, не используя мышь (пользователи macOS поймут).
Скачать утилиту
Shuttle
Технически это не полноценный SSH-клиент, как другие описываемые в статье. Это кнопка в панели инструментов, открывающая быстрый доступ к некоторым функциям для управления сервером. Прелесть утилиты заключается в ее универсальности и расширенных возможностях для ручной настройки.
Все параметры хранятся в файле ~/.shuttle.json, который идет в комплекте с базовой утилитой. Туда можно прописать любой скрипт, используемый вами в терминале, а потом запускать его прямо с панели инструментов через компактный графический интерфейс Shuttle. Это может заметно ускорить выполнение кучи рутинных процедур.
Скачать программу
Core Shell
SSH-клиент для macOS, поддерживающий работы сразу с несколькими хостами. Можно быстро между ними переключаться в одном окне с помощью вкладок или выделить каждый из них в отдельное окно. Каждому хосту назначается своя цветовая гамма. Чтобы было еще проще их разбивать по категориям, Core Shell поддерживает систему тегов.
Используя Core Shell, можно подключиться к VDS через прокси-сервер и выполнять переадресацию агента SSH.
Core Shell поддается скрупулезной настройке и «подгонке под себя». Причем клиент способен запоминать глобальные параметры для всех хостов и отдельные параметры для каждого из хостов. А еще в него интегрирована поддержка iCloud Keychain (хранилище паролей Apple).
Скачать Core Shell
Кроссплатформенные клиенты
Эмуляторы терминала, написанные на языках, поддерживающих сразу несколько операционных систем.
Hyper
Один из самых красивых терминалов в подборке. В отличие от других SSH-клиентов, этот не отличается какой-то специфичной функциональностью. Напротив, он практически полностью повторяет функциональность базовой командной строки. Поэтому пользователям он нравится не за обилие возможностей, а за простоту и симпатичный внешний облик.
По словам разработчиков, это попытка создать максимально быстрый и надежный терминал. Это был их приоритет при разработке. При этом он построен на базе фреймворка Electron, что делает его универсальным и расширяемым.
Если вы перфекционист и привыкли к изысканным интерфейсам macOS, то Hyper станет правильным выбором. Он здорово впишется в дизайн ОС Apple благодаря своим плавным линиям и приятными анимациям.
Доступен на Windows, macOS и Linux. Распространяется бесплатно.
Terminus
Терминал нового поколения (как его называют разработчики). Кроссплатформенный эмулятор терминала с поддержкой WSL, PowerShell, Cygwin, Clink, cmder, git-bash и десятка других технологий.
Есть полезные опции, такие как восстановление закрытых вкладок из предыдущей сессии и кликабельные пути к директориям.
Интерфейс Terminus можно настроить под себя с помощью разметки CSS. То же касается и функциональной составляющей. Ее можно «прокачать» за счет сторонних плагинов, число которых постепенно растет.
Доступен на Windows, macOS и Linux. Распространяется бесплатно.
Tectia
Продвинутый SSH-клиент, используемый крупнейшими банками мира, страховыми компаниями, технологическими корпорациями и государственными органами. Он обеспечивает безопасную передачу файлов за счет использования множества методов шифрования данных.
Tectia поддерживает стандарт аутентификации X.509 PKI, задействует сертифицированные криптографические методы FIPS 140-2 и может работать со смарткартами. Услугами Tectia пользуются такие внушительные структуры, как NASA и Армия США. Они доверяют Tectia, потому что это стабильный SSH-клиент с круглосуточной отзывчивой поддержкой. Как любой дорогой коммерческий продукт.
Доступен на Windows, Linux и других UNIX-подобных ОС. Обойдется в 133 доллара за клиент-версию и 650 долларов за сервер-версию.
Termius
Кроссплатформенный SSH-клиент с приложением-компаньоном для iOS и Android. Наличие мобильной версии — ключевое преимущество программы. С помощью нее можно на ходу вносить изменения на сервер, управлять базой данных и выполнять прочие действия, обычно требующие доступа к полноценному ПК.
Он адаптирован под сенсорные экраны и синхронизируется между всеми вашими устройствами, используя стандарт шифрования AES-256.
Доступен сразу на пяти платформах, включая мобильные. Распространяется по подписке за 9 долларов (~700 рублей).
Poderosa
Профессиональный SSH-клиент, перешедший из стана opensource-проектов в разряд платных. Разработчики проекта видят своей задачей создание понятного интерфейса для управления серверами. Так, чтобы привыкшие вебмастера не путались, но обладали более широким набором инструментов.
Из функций создатели Poderosa выделяют удобный мультисессионный режим, когда экран делится на несколько частей и показывает сразу несколько терминалов. Можно также создать несколько вкладок, в каждый из которых будет по 4 терминала.
Есть ассистент, помогающий быстрее вводить часто используемые команды, и масса опций для изменения интерфейса (включая шрифты, цвета отдельных типов данных и т.п.).
Доступен на Windows и macOS. Стоит 33 доллара (~2550 рублей)
SecureCRT
Коммерческий SSH-клиент с расширенным набором функций. Отличается от большинства конкурентов усиленными механизмами защиты данных. Поддерживает сразу несколько протоколов, включая SSH2 и Telnet. Эмулирует различные Linux-консоли и предлагает массу настроек внешнего вида.
Из отличительных функций можно отметить возможность создавать свои горячие клавиши, менять цвет отображаемого контента, искать по ключевым словам, запускать несколько окон с разными или одним сервером, открывать несколько сессий в разных вкладках. Также функциональность SecureCRT можно расширить за счет скриптов на языках VBScript, PerlScript и Python.
Доступен сразу на трех ОС. Распространяется по подписке за 99 долларов (~7600 рублей)
SSH-плагины для браузеров
Портативные SSH-клиенты, запускающиеся внутри браузеров и не требующие специфической ОС.
Chrome Secure Shell App
Google Chrome уже давно метит в полноценную платформу с функциональностью операционной системы. Поэтому разработчики из команды Google Secure Shell поспешили создать для него полнофункциональный эмулятор терминала.
С помощью Chrome Secure Shell App можно подключиться к серверу по протоколу SSH и выполнять стандартные команды, к которым вы привыкли, во встроенном терминале или в условном PuTTY. Разница отсутствует.
Получалась неплохая бесплатная альтернатива для тех, кто не хочет ставить сторонние приложения.
FireSSH
Еще один плагин, имитирующий терминал в браузере. Ранее он функционировал внутри Firefox, но компания Mozilla ограничила поддержку расширения. Поэтому сейчас FireSSH работает только в Waterfox. Это инди-форк от Firefox.
Он написан на JavaScript, распространяется бесплатно и помещает в браузерную среду все возможности стандартного SSH-клиента (на уровне терминала).
Скачать
Выводы
Что касается выбора, то все зависит от личных предпочтений. Кому-то важна визуальная составляющая, кому-то функциональность, а кому-то хочется управлять сервером через SSH как можно проще. В любом случае можно попробовать все бесплатные варианты и принять решение уже после.
Уровень сложностиСредний
Время на прочтение5 мин
Количество просмотров29K
На сегодняшний день SSH-клиентов написано множество: от встроенных в ОС терминалов до отечественных решений вроде МС22. Я решил протестировать популярные варианты и сравнить, какой будет лучше.
Встроенные терминалы ОС
Для начала поговорим о том, что поставляется вместе с операционками.
Windows Terminal
Последние версии Windows 10 и Windows 11 включают встроенный сервер SSH и клиент на базе OpenSSH. Сеанс SSH запускается в командной строке по команде ssh user@machine. [источник]
Этот функционал поддерживает простые SSH-команды: подключение к серверу, использование ключей, и тд. Однако это всё же не специализированное ПО.
В командной строке отсутствует графический интерфейс для управления сессиями, возможности типа туннелирования там недоступны. Для простых задач этого может хватить, но для множества серверов и сессий лучше найти что-нибудь помощнее.
macOS Terminal
В macOS также имеется встроенный терминал. Начало работы аналогичное: ssh user@IP-Address. [источник]
Поддерживаются такие протоколы, как SSH, SCP и SFTP, можно работать с *nix-серверами. Но здесь, как и с Windows, возможности ограничены.
Linux Terminal
В каждом дистрибутиве Linux командная строка позволяет устанавливать ssh-сессии, и здесь нет принципиальных отличий от предыдущих пунктов. [источник]
Здесь возможна и поддержка ssh-ключей, и работа с разными сетевыми протоколами.
Недостатки встроенного терминала Linux — такие же, как и в двух предыдущих пунктах. Графический интерфейс и удобная поддержка нескольких сессий здесь отсутствуют.
***
Встроенные в ОС терминалы — это всё же стандартные приложения без дополнительных возможностей настройки. Они подойдут для управления максимум 1-2 серверами. Поэтому стоит искать специализированные ssh-клиенты.
Я попробовал наиболее популярные решения, чтобы проверить, какие из них будут лучше.
PuTTY
PuTTY один из самых известных и старых SSH-клиентов. Когда-то он решал задачу, как подключиться из Windows к Linux-серверам. Он распространяется бесплатно и доступен для Windows и Linux.
Поддерживает такие протоколы, как SSH, Telnet, SCP, SFTP. PuTTY позволяет сохранять сессии, конфигурации подключения, ключи SSH и другие параметры, с его помощью можно реализовать проброс портов… [источник]
Это мощное решение, однако неудобное чисто с точки зрения пользовательского опыта: нельзя открыть много вкладок за раз, для нового соединения в принципе надо открывать программу снова и снова, и так далее. Чтобы решить этот вопрос, можно поставить PuTTY Connection Manager, но это всё же дополнительные действия. С PuTTY хорошо работать, когда под управлением до 4-5 серверов.
SecureCRT
Создатели акцентируют внимание на его безопасности. [источник]
Работает со множеством протоколов: SSH 1 и 2, Telnet, rlogin, Serial. Поддерживает работу со множеством вкладок.
В SecureCRT рутинные задачи можно автоматизировать при помощи скриптов на Python и других языках, либо с помощью функционала записи скрипта. [источник]
Однако это платное ПО. К тому же, при работе с большим количеством сессий SecureCRT потребляет больше ресурсов, чем тот же PuTTY.
MobaXterm
Легковесное ПО, к которому при желании можно скачать и установить плагины на любой вкус. [источник]
MobaXterm поддерживает SSH, RDP, VNC, SFTP, SCP и FTP. В нём реализованы поддержка нескольких вкладок и возможность создавать макросы. Можно управлять сразу несколькими серверами и запускать графические приложения на них.
MobaXterm — тоже платное ПО. Для него существует Home Edition, однако с сильно урезанными функциями: можно создавать за раз не более 12 сессий, 4 SSH-туннеля. В Home Edition можно создать всего 4 макроса. Этого маловато для полноценной работы, особенно когда хочется автоматизировать рутину.
SmarTTY
SSH-клиент для Windows, разработанный с акцентом на удобство использования и расширенную функциональность. Позволяет на лету копировать файлы с помощью SCP и редактировать их. [источник]
Есть встроенный графический менеджер, который позволяет перетаскивать файлы между локальным компьютером и удалённым сервером.
В SmarTTY также реализована поддержка нескольких вкладок. Создатели не зря упирают на удобство в плане UX: программа больше похожа на старый интегратор, нежели на SSH-клиент, в ней хорошо редактировать файлы, всё отлично визуализировано. Есть возможность настроить подсказки в командной строке.
Удобно, только вот серьёзно администрировать сервера с его помощью не получится. Протоколов поддерживается мало, о более сложных функциях типа проброса портов речи не идёт в принципе.
Xshell
Мощное решение с интуитивным интерфейсом: поддерживает множество протоколов, автоматизацию задач при помощи скриптов на разных языках, и так далее. [источник]
В Xshell возможно создание пользовательских профилей, так что не требуется вводить данные каждой сессии заново. Можно настроить цвета интерфейса и быстрые команды. Возможно даже создание триггеров, которые будут выполняться, когда на экране появятся определённые команды.
Настоящий монстр — но и стоит соответственно. Цены начинаются от 99 долларов в год.
МС22
Отечественный (как ни странно, единственный, который нашел, отечественный) SSH-клиент, который поддерживает множество протоколов: SSH, SFTP, Telnet, Serial, RDP и VNC. Пользователям доступна круглосуточная поддержка на русском языке. [источник]
Как и в XShell, в МС22 реализованы функционал закладок и пользовательских профилей. Чтобы сохранить сессию, её можно добавить в закладки и привязать к профилю: тогда не потребуется вводить данные входа снова и снова. Вкладок с сессиями в МС22 можно открывать несколько.
Рутина вполне автоматизируется: в МС22 есть составные быстрые команды (когда выполняются сразу несколько действий), есть возможность вызывать эти команды по сочетанию клавиш.
Из любопытного: при подключении в МС22 автоматическии подключается SFTP для передачи файлов, то есть, отдельное ПО для работы с файлами можно не использовать. Такого я у других ssh-клиентов не помню.
Есть возможность настроить оформление. В МС22 реализована поддержка двойных шрифтов для ASCII и не ASCII символов, чтобы названия файлов правильно отображались.
Заключение
Упорядочив, получаем таблицу.
|
Терминал |
Протоколы |
Поддержка нескольких вкладок |
Автоматизация рутины |
Цена |
|
PuTTY |
SSH, Telnet, SCP, SFTP |
Нет |
Нет |
— |
|
SecureCRT |
SSH, Telnet, RLOGIN, SERIAL |
Да |
Да, в тч с помощью языков программирования или записи макроса |
от $100 |
|
MobaXTerm |
SSH, RDP, VNC, SFTP, SCP, FTP |
Да |
Да, через запись макроса |
Professional Edition от $69 |
|
SmartTTY |
SSH, SFTP, SCP |
Да |
Нет |
— |
|
Xshell |
SSH, SFTP, TELNET, RLOGIN, SERIAL |
Да + функционал профилей |
Да |
от $99 |
|
МС22 |
SSH, Mosh, SFTP, Telnet, RDP, RFB |
Да + функционал профилей |
Да, в тч составные команды |
от 2 500 ₽ |
Каждый выбирает по потребностям. Мне совершенно не хватает того, что может дать встроенный терминал. PuTTY, ветеран в этой области, подойдёт для личного использования.
Хорошие корпоративные решения с удобным UX, как правило, и денег стоят хороших. Кроме того, на территории России компаниям с госучастием со следующего года нельзя будет использовать зарубежное ПО.
В итоге для корпоративных нужд был выбран МС22. Тут и множество протоколов, и удобство, и возможность работать в условиях импортозамещения.
Table of Content
SSH Protocol, thinks about protocol as rules of transferring encoded data over the network. It is best used for accessing the remote servers when you use this SSH key, and you will get the command-line interface of the server.
SSH stands for Secure Shell, is commonly implemented using the client-server model one computer is called the SSH client and another machine acts as the SSH server.
SSH can be set up using a pair of keys a public key that is stored on the SSH server, and a private key that is locally stored on the SSH client.
The SSH client which is usually your computer will make contact with the SSH server and provides the ID of the key pair. It wants to use to prove its identity the SSH server then creates a challenge which is encrypted by the public key and sent back to the client.
Top 13 BEST Free and Open source SSH Clients:
1- PuTTY (Windows, Linux)
PuTTY is open-source and free software, complete SSH, telnet client, SFTP client for Windows, and Unix, with features remote access server computers over a network; it allows you to log in to any different computer, It is using the SHH protocol this protocol will provide authentication, it offers a file transfer utility.
PuTTY was written in 1999 and is maintained primarily by Simon Tatham. It is written in C language and licenses under MIT license.
Best for businesses and teams that need remote access to server computers over a network using the SSH protocol.
Download PuTTY — a free SSH and telnet client for Windows
a free SSH and telnet client for Windows
2- SuperPuTTY (Windows)
SuperPuTTY is a popular windows manager-based application that manages putty SSH terminals.it aims to enhance the capabilities of the PuTTY SSH. It supports RDP sessions, allows you to connect to the CLI of multiple devices in different tabs in the same window.
It is licensed under MIT license and written in C# language.
SuperPuTTY version 1.4.0.9 has released in 2018, and you can find the source code in GitHub.
3- KiTTY (Windows)
KiTTY is an Open source talent, SSH client. It is designed for the Windows platform written in C language.
Its features include an automatic password that helps establish in establishing an automatic connection, an icon for each session, sends to tray, transparency, font management, clipboard, automatic command, ability to execute a locally saved script, can easily deal with a port knocking sequence.
GitHub — cyd01/KiTTY: :computer: KiTTY, a free telnet/ssh client for Windows
:computer: KiTTY, a free telnet/ssh client for Windows — GitHub — cyd01/KiTTY: :computer: KiTTY, a free telnet/ssh client for Windows
GitHubcyd01
4- mRemoteNG (Windows, Windows Server)
mRemoteNG is an open-source remote connections’ manager for Windows. It is released under the GPL-2.0 license and written in C# language.
It is supported in many languages: English, 中文, Dutch, French, Italian, and more.
It also supports many protocols: RDP (Remote Desktop Protocol), VNC (Virtual Network Computing), SSH (Secure Shell), Telnet (TELecommunication NETwork), HTTP/HTTPS (Hypertext Transfer Protocol), and more.
GitHub — mRemoteNG/mRemoteNG: mRemoteNG is the next generation of mRemote, open source, tabbed, multi-protocol, remote connections manager.
mRemoteNG is the next generation of mRemote, open source, tabbed, multi-protocol, remote connections manager. — mRemoteNG/mRemoteNG
GitHubmRemoteNG
5- Terminals (Windows)
Terminals is a free and open-source SSH/Telnet Client project that is used for controlling multiple connections simultaneously. It helps you to log in to a Linux server from a Windows computer.
Its features include: secure, multi-tab interface, resizable terminal window, Customizable toolbars, organizes groups in trees like in any other Explorer, import from other file formats, search computers in active directory and your network by IP addresses, it has networking tools, credentials manager, and more.
It is also supported server protocols for Windows remote desktop (RDP), VNC, VMRC, SSH, Telnet, RAS, ICA Citrix, HTTP, and HTTPS-based viewers.
It is licensed under Microsoft Shared Source Community License (MS-CL) and written in C# language.
GitHub — Terminals-Origin/Terminals: Terminals is a secure, multi tab terminal services/remote desktop client. It uses Terminal Services ActiveX Client (mstscax.dll). The project started from the need of controlling multiple connections simultaneously. It is a complete replacement for the mstsc.exe (Terminal Services) client. This is official source moved from Codeplex.
Terminals is a secure, multi tab terminal services/remote desktop client. It uses Terminal Services ActiveX Client (mstscax.dll). The project started from the need of controlling multiple connecti…
GitHubTerminals-Origin
6- Bastillion (windows)
Bastillion is an open-source web-based SSH console that manages, distributes, and disables public SSH keys.
With it, you can control user access, secure your systems, audit SSH sessions, composite SSH terminals, centralized user control to prevent SSH key sprawl and access mismanagement.
Bastillion could allow for centralized administration through SSH, proxying traffic into a DMZ or perimeter network.
It supports Two-Factor Authentication via FreeOTP or Google Authenticator, manages users, and limits their access through system profiles, easy install, and setup
Bastillion is licensed under AGPL-3.0 license and written with Java.
GitHub — bastillion-io/Bastillion: Bastillion is a web-based SSH console that centrally manages administrative access to systems. Web-based administration is combined with management and distribution of user’s public SSH keys.
Bastillion is a web-based SSH console that centrally manages administrative access to systems. Web-based administration is combined with management and distribution of user's public SSH keys. -…
GitHubbastillion-io
7- Remmina (Linux)
Remmina is a free and open-source SSH client as a connection manager. It is a fast, stable, and always free Linux SSH client.
With it, you can work to access files remotely, and it is available in 67 languages and 50+ distributions.
Remmina features include: It supports RDP, VNC, SPICE, NX, XDMCP, SSH, and EXEC network protocols.
it released under GNU GENERAL PUBLIC LICENSE Version 2 and written in C language.
GitHub — FreeRDP/Remmina: Mirror of https://gitlab.com/Remmina/Remmina The GTK+ Remmina Remote Desktop Client
Mirror of https://gitlab.com/Remmina/Remmina The GTK+ Remmina Remote Desktop Client — FreeRDP/Remmina
GitHubFreeRDP
8- Solar Putty (Windows)
Solar Putty is an open-source, one of the commonly used and effective software in enterprises and organizations that helps him connect to any server or device in your network.
Its features include: manage multiple sessions from one console with a tabbed interface, save credentials or private keys to any session for easy login, automate all scripts you’re using when the connection is established, find your saved session easily, and more.
Solar-PuTTY for Windows – Free SSH Download | SolarWinds
Manage remote sessions in a professional way. Connect to any server or device in your network with Solar-PuTTY for Windows from SolarWinds. Experience Solar-PuTTY. Get your free Solar-PuTTY download now!
SolarWinds
9- OpenSSH (Windows, Linux, macOS)
OpenSSH is an open-source tool for remote login with the SSH protocol.
The most feature that keeps me using this software is that It encrypts all traffic to eliminate eavesdropping, connection hijacking, and other attacks.
It also provides a large suite of secure tunneling capabilities, several authentication methods, and sophisticated configuration options.
OpenSSH tools:
- Remote operations are done using ssh, SCP, and SFTP.
- Key management with ssh-add, ssh-keysign, ssh-keyscan, and ssh-keygen.
- The service side consists of sshd, sftp-server, and ssh-agent.
OpenSSH
The OpenSSH Project. OpenSSH has 3 repositories available. Follow their code on GitHub.
GitHub
10- Hyper (Linux, macOS, windows)
Hyper is open-source for command-line interface users. It builds on top of open web standards.
It offers a scriptable command-line SFTP client, it is fast, stable, simple, powerful. Else you can install it in different distributions of Linux like Fedora and Debian.
It is licensed under MIT license and written in TypeScript language.
GitHub — vercel/hyper: A terminal built on web technologies
A terminal built on web technologies. Contribute to vercel/hyper development by creating an account on GitHub.
GitHubvercel
11- Termius (Linux, Windows, macOS)
Termius is an open-source SSH client written with Python. It is used by more than 24000 engineers around the world that lets you organize hosts into groups.
It provides a command-line interface for cross-platform, auto-complete while you type, you can add snippets, it is supported in EMAC and vim for iOS and android, also you can upload and download files through SFTP protocol.
Its features include secure cross-device sync, built-in SFTP, and Telnet clients, mobile sessions run in the background, and more.
GitHub — termius/termius-cli: CLI for the ssh client Termius
CLI for the ssh client Termius. Contribute to termius/termius-cli development by creating an account on GitHub.
GitHubtermius
12- MobaXterm (Windows)
MobaXterm is a toolbox for remote computing it is free also it comes with a paid version. It works with the X11 server, tabbed SSH client, network tools, and much more.
Its features include: embedded X server, easy display exportation, X11-Forwarding capability, tabbed terminal with SSH, many Unix/Linux commands on Windows, Add-ons and plugins, versatile session manager, portable and light application, secure, stable, and more.
MobaXterm free Xserver and tabbed SSH client for Windows
The ultimate toolbox for remote computing — includes X server, enhanced SSH client and much more!
MobaXtermMobatek
13- Bitvise (Windows)
Bitvise is a free and secure remote access software. SSH client comes with Bitvise server you can transfer the file securely, It comes with terminal shell and tunneling and the Bitvise client comes with graphical and command-line file transfer, terminal, and tunneling.
Bitvise: SSH software for Windows | Bitvise
Bitvise
Endnote
If you have any additional software you would like to see in this list, then we would love to hear about them in the comments.
We get to hear about several types of cyber crimes these days. Therefore, it is necessary to pay attention to security if you are conducting any online business. To provide adequate security to clients, SSH protocol is included in the TCP/IP stack. This protocol has been there since 1995 and has been modified various times. With this protocol, users can build a safe connection between two computers.
SSH protocol executes on almost all types of operating systems. It enables the user to access the cloud server as well as execute shell commands. SSH keys help in the identification of reliable systems without any requirement of passwords and to communicate with servers. To prevent your communication over the network to be interpreted, and read, SSH protocol is encrypted via SSL or Secure Socket Layer Protocol.
In addition to encrypting a connection, SSH protocol also ensures a direct connection between the two designated computers so that no middle-man can interfere in between the communication. This makes communication over SSH safe, and secure.
The SSH protocol has various applications in online business such as secure transfer of files between systems, remote maintenance of systems, end to end encryption between two computers, and manage servers that can’t be locally accessed.
1) Solar Putty
This software is a version of SSH connectivity tools that helps a user to manage multiple remote sessions via a single console professionally. It is one of the commonly used and effective software in enterprises and organizations.
Using Solar Putty, you can manage any server, or device connected to the network easily. Integration of Windows search feature, it helps in finding saved session easily and quickly.
Automate scripts that you will be using when the connection to Putty SSH client gets established. To make login easy, the software provides the facility to save credentials to any session.
It is a completely free and open source SSH client that runs on Windows operating systems. Remote operations are carried out with the help of key management such as ssh-key gen, ssh-key scan, ssh-keyadd, and ssh-keysign.
- Solar Putty Download
This is the second widely used SSH connectivity tools that are available as an open source version on the web. This tool is appropriate for use in Windows, Linux, and Mac OS.
OpenSSH can encrypt all the traffic that travels between the two designated systems over the internet. It can easily encrypt all communication and passwords, to prevent any connection hijacking and eavesdropping. This ensures safe and secure communication on an unsecured network like the internet.
This suite comprises of the below-mentioned tools.
-
Remote operations are performed through using ssh, sft, and scp
-
Key management is done using various keys such as ssh-key gen, ssh-key scan, ssh-keyadd and ssh-keysign
-
The server side of the Open SSH tool comprises of sshd, ssh-agent, and sftp-server
-
Strong cryptography is provided with AES, ECDSA, Ed25519, ChaCha20.
- OpenSSH Download
3) KITTY
This is an open source terminal emulator that adds several features of the original software. This tool provides several remarkable features that include automatic passwords, integration of ZModem, automatic command, executing a locally saved script, and more. This tool is capable of running on only Microsoft Windows operating system.
Kitty is an Open source SSH client that is based on the 0.71 version of Putty. The automatic password feature of this tool helps in establishing an automatic connection to ssh-1 server, ss-2 server, and telnet server. In this case, the value of the password gets encrypted.
Kitty tool can easily deal with a port knocking sequence. This tool lets you integrate any browser into it such as Firefox, Google Chrome, Opera, Internet Explorer, etc.
- KITTY Download
4) Putty
Putty works more or less like a terminal emulator, as it allows you to login to any different computer. This computer can be inter-networked or intra networked. Putty was released in 1999. The regular program comes with an unsophisticated interface.
The basic version of this tool comes without any security features added to it. But if you combine it with SSH protocol then you can add security in the tool. This protocol will provide authentication, as well as encryption to safeguard connection that takes place over the internet.
It provides several types of services that include a file transfer utility. The addition of SFTP and SCP can make this utility secure. Though the basic version of Putty was available for Windows OS, its newer and advanced versions can run on various other types of the operating system that includes UNIX, and Linux. The quality of networking software built into it has advanced over the last few years.
- Putty Download
5) Hyper
Hyper is an extensive cross-platform terminal that has an impressive design. This SSH tool is completely free to use and is developed on web standards. Users of this software get an elegant command-line experience that remains consistent throughout all supported platforms that include Windows, Mac OS, and Linux distributions that include Debian, and Fedora.
The main goal of this tool is to provide an extensible and pleasant experience for all users who use the dull and boring command line interface. The tool has the main focus on its stability, speed, the development of the right Application Programming Interface for extension authors.
The software offers remarkable support for DSA and RSA public key authentication along with comprehensively designed user keypair management. The tool comes with an advanced level of scriptable command line SFTP client.
- Hyper Download
6) Termius
Terminus is a good choice for users who need an SSH tool for Linux, Windows, or Mac OS. This tool is more than just being an SSH client. This command line solution redefines remote access for network engineers and system administrators. The tool offers you the ability to securely access loT, and Linux devices and rapidly fix issues from any device like a phone or a laptop easily.
The tool provides several features such as status bar, automatic password, URL hyperlinking, portable sessions, sessions filter, DLL front end, timestamp, Window transparency, and more.
With it, you can easily manage the remote sessions via a single console with a tabbed interface. This free of cost tool is designed to be portable and light. Using it, you can easily automate all your scripts once the connection is established.
- Termius Donwload
7) MobaXTerm
MobaXTerm provides an improved terminal for Windows with a tabbed SSH client, X11 server, network tools, and more. If you are looking for remote computing, then MobaXTerm should be there in your list. This tool is designed to work in the Windows environment.
In just one Windows application, the tool provides several functionalities that are personalized to meet the requirements of webmasters, programmers, IT admins, and all those users who require remote commuting facilities in a simplified, easy, and effective manner.
In addition to it, MobaXTerm connectivity tool also provides safe tunneling abilities, various authentication methods, and supports all types of SSH protocol versions. Some of the services offered by this tool are
-
X11 forwarding,
-
Remote terminal (ssh, telnet, rlogin, and mosh),
-
Remote desktop via RDP, XDMCP, and VNC.
-
SSH and full X server assistance
- MobaXterm Download
Bitvise
Bitvise
Bitvise is both an SFTP and SSH client for Windows that is designed to be intuitive and simple to use. This tool is easy to install. With it, you can get access to various features that include tunneling, single-click remote desktop, graphical sftp file transfer, and more. The tool can be used on any version of Windows Operating System that includes Windows XP SP3, to Windows Server 2003.
Here are some of the important features of Bitvise tool:
-
Bitvise SSH client comes with auto-reconnecting abilities
-
The tool makes use of an integrated proxy,
-
Bitwish SSH client enables dynamic forwarding of ports
-
The tool forms a robust SFTP-FTP bridge
-
You get to enjoy security via key exchange algorithm, protection of data integrity, signature algorithm, authentication of the client, and authentication of the server.
- Bitvise Download
9) Terminals
Terminals is another useful and effective SSH terminal that aids developers, as well as system admins by providing frequent logging onto the Linux server from a Windows computer.
It is multi-tab software that offers support to Telnet, RAS, VNC, RDP, SSH. Users can save their credentials such as password, and login Id of the remote servers in this software to be able to connect to the software in one click.
This tool will enable you to open the software either in full-screen or switching between full-screen modes. You can even capture the screenshot while working on the tool. It offers support to several protocols that include RDP, VNC, VMRC, Telnet, SSH.
The software can again open the saved connection once the tool restarts. Users can even open custom apps from its window. The tool provides the ability to the users to create a group of servers. Multiple user credentials can be easily saved for the same server.
- Terminals Download
10) XShell
XShell is another powerful SSH client on our list. It is a robust solution that offers all the features of Putty along with additional features.
The tool enables you to open the command line interface of the Windows Operating system directly from the XShell. The tool offers a tabbed form of an interface that arranges multiple remote sessions that are required to be viewed as well as supervised simultaneously.
Using the session manager of XShell, you can easily create, modify, as well as simultaneously launch several sessions. Some of the important features of this software are:
-
It provides a deep level of customization by enabling the set-up of key mappings, and quick commands to obtain optimization and efficiency
-
The compose pane feature of the tool enables the user to draft several lines of the alpha-numeric string before passing it to the terminal
-
The highlight feature prevents you from missing any regular expression or keyword
-
The tool provides a complete end to end encryption and various other authentication methods to offer extensive security to its users
- XShell Download
Comparison and Features of the Top 10 Best Free Open Source SSH Clients for Windows Linux and MacOS
Solar Putty
-
manage multiple remote sessions via a single console
-
facility to save credentials
-
integration of Windows search feature
-
automate user scripts
MobaXterm
-
X11 forwarding,
-
remote desktop via RDP, XDMCP, and VNC
-
Remote terminal (SSH, TELNET, RLOGIN, and MOSH),
-
SSH and full X server assistance
Kitty
-
automatic password,
-
integration of ZModem,
-
automatic command,
-
ability to execute a locally saved script
Putty
-
helps you to log into a different computer on same or different network
-
offer a file transfer utility
Termius
-
works on Linux, Windows and Mac OS
-
securely access to loT, and Linux devices
-
rapidly fix issues from devices like a phone or a laptop
-
manage the remote sessions through a single console with a tabbed interface
Hyper
-
extensible cross-platform terminal with beautiful design
-
focus on stability, speed, the development of the right API
-
offers an advanced level of scriptable command line SFTP client
XShell
-
open the Windows command line interface of Windows Operating from the XShell
-
a tabbed form of an interface
-
customization through set-up of key mappings, and quick commands
Terminals
-
offer support to Telnet, RAS, VNC, RDP, SSH
-
multi-tab software
-
ability to capture the screenshot
-
ability to open custom apps from its window
Bitvise
-
provide features like tunneling, single-click remote desktop, graphical sftp file transfer
-
can be used on Windows XP SP3, to Windows Server 2003
-
auto-reconnecting abilities
-
dynamic forwarding of ports
-
an integrated proxy
-
creates robust SFTP-FTP bridge
Open SSH
-
Remote operations are performed through using SSH, SFT, and SCP
-
The server side of the Open SSH tool comprises of SSHD, SSH-agent, and SFTP-server
-
Strong cyptography is provided with AES, ECDSA, Ed25519, ChaCha20
-
Key management is done using various keys such as SSH-key gen, SSH-key scan, SSH-keyadd and SSH-keysign
Conclusion
So, here we are with the complete list of finest and the most trusted open source SSH connectivity tools that are highly beneficial for remote computing in the online business.
If you still find it difficult to choose the right one from them, then Putty should be your best bet. However, putty fails to provide the ability to open sessions in tabs. The above SSH tools are the best alternatives to Putty and help in overcoming this limitation.
If you are looking for commercial tools, then MobaXterm, Xshell, and ZOC are the best option in this category. If your requirement is media center or home server users, then Terminals, KiTTY, and Solar Putty would be your ideal pick. So, analyze your requirements to choose the right SSH client for your needs.
Table of Contents – Windows SSH Clients
- 1. PuTTY
- 2. MobaXterm
- 3. Bitvise SSH Client
- 4. Termius
- 5. WinSCP (primarily file transfer + SSH)
- 6. SecureCRT
- 7. KiTTY
- 8. Windows Terminal (with OpenSSH)
- 9. Solar-PuTTY
- 10. Xshell
- 11. mRemoteNG
- 12. ZOC Terminal
SSH client for Windows Definition :
An SSH client for Windows is a software tool that lets users securely connect and interact with remote servers or network devices over the Secure Shell (SSH) protocol. It provides an encrypted channel for command-line access, file transfers, remote administration, and managing network services.
Here are the key parameters you should check when selecting an SSH client for Windows:
Protocol Support:
- SSH, SCP, SFTP, Telnet compatibility
- Port forwarding and tunneling capabilities
Security Features:
- Encryption algorithms supported (AES, RSA, ED25519)
- SSH key management (RSA, ED25519 keys)
- Two-factor authentication integration
Ease of Use & Interface:
- Tabbed sessions for multiple connections
- Intuitive, user-friendly graphical interface
- Drag-and-drop file transfer capability (SFTP/SCP)
Session Management:
- Saving and managing multiple connection profiles
- Credential storage (secure/encrypted)
- Automated reconnection and session restoration
Performance & Stability:
- Reliability and resource usage efficiency
- Fast session establishment and minimal latency
- Stability under heavy multitasking environments
Customization & Automation:
- Customizable terminal appearance (fonts, colors, themes)
- Scripting and automation capabilities (macros, command scripts)
- Support for plugins or extensions
Compatibility & Integration:
- Compatibility with various Windows versions (Windows 10/11)
- Support for cross-platform synchronization (desktop/mobile/cloud)
- Integration with third-party tools (Git, cloud providers, container managers)
Logging & Auditing:
- Session logging and audit trails
- Clear logging formats (plaintext, HTML)
- Easy access to historical session data
Cost & Licensing:
- Open-source (free) vs. proprietary (paid)
- Licensing terms (personal use, commercial use, enterprise plans)
Community & Vendor Support:
- Active development with regular updates
- Availability of documentation, tutorials, and forums
- Quality of customer support from vendor or community
Evaluating these parameters helps you choose an SSH client that aligns precisely with your security needs, workflow efficiency, and professional requirements.
| SSH Client | Protocols Supported | Security & Authentication | Session Management | Interface & Usability | Cost/License | Ideal Use Case |
|---|---|---|---|---|---|---|
| PuTTY | SSH, Telnet | Basic key auth, standard crypto | Basic saved sessions | Minimal, lightweight CLI | Free, Open-source | General SSH, casual use |
| MobaXterm | SSH, SCP, SFTP, Telnet, X11 | Keys, robust encryption, 2FA | Tabbed multi-session | User-friendly, feature-rich GUI | Free/Paid | Admins, developers, power users |
| Bitvise SSH Client | SSH, SCP, SFTP | Advanced key auth, strong crypto | Robust profiles | Easy-to-use, secure transfers GUI | Free personal/Paid | Sysadmins, secure file transfer |
| Termius | SSH, SFTP | SSH keys, 2FA, cloud encryption | Cloud-based, multi-device sync | Modern, intuitive GUI | Free/Subscription | DevOps teams, cloud engineers |
| WinSCP | SSH, SCP, SFTP, FTP | SSH keys, secure encryption | File-transfer oriented | File manager GUI | Free, Open-source | Secure file transfers and automation |
| SecureCRT | SSH, Telnet, SCP, SFTP | Keys, advanced authentication | Extensive scripting | Highly customizable, professional GUI | Paid (Trial available) | Enterprise use, network engineers |
| KiTTY | SSH, SCP, Telnet | SSH keys, secure auth | Enhanced saved sessions | Enhanced PuTTY variant | Free, Open-source | Advanced PuTTY alternative |
| Windows Terminal | SSH (via OpenSSH) | Standard SSH keys/auth | Tabbed interface | Modern integrated terminal | Free, Microsoft | Native Windows users, scripting |
| Solar-PuTTY | SSH, Telnet, SCP, SFTP | Key-based auth, encryption | Tabs, credential saving | Simple, intuitive interface | Free | Quick-access SSH management |
| Xshell | SSH, SFTP, SCP, Telnet, Rlogin | Multi-factor auth, keys, crypto | Advanced multi-tab sessions | Professional-grade GUI | Free personal/Paid | Enterprises, professional sysadmins |
| mRemoteNG | SSH, RDP, VNC, Telnet, HTTP/S, ICA | Key auth, multi-protocol support | Centralized session management | Multi-connection manager GUI | Free, Open-source | Sysadmins, multi-protocol environments |
| ZOC Terminal | SSH, SCP, Telnet, Serial, SFTP | Keys, encryption, advanced auth | Powerful scripting capabilities | Highly customizable, robust GUI | Paid (Trial available) | Professional system administrators |
| Royal TS | SSH, RDP, VNC, Telnet, HTTP/S | Key-based, strong encryption | Advanced session handling | Centralized, professional interface | Free limited/Paid | IT managers, enterprise session control |
| OpenSSH Client | SSH, SCP, SFTP | SSH keys, built-in security | Command-line based | Command-line interface | Free, Open-source | Scripting, CLI experts, automation |
#1 PuTTY
If you’re someone who connects to servers regularly, you’ve probably heard of PuTTY — and there’s a good reason for that. It’s lightweight, simple, and does one thing really well: secure terminal access via SSH. While its interface may look a little old-school, it’s a solid and reliable choice for developers, sysadmins, and network engineers who need fast, no-frills access to remote systems. Its popularity isn’t hype — it’s trusted, time-tested, and technically sound.
➤ What Makes PuTTY Powerful?
- SSH Protocol Support
Supports SSH-1 and SSH-2 protocols, giving you encrypted, secure remote access to servers across platforms. - Port Forwarding (Tunneling)
Supports local, remote, and dynamic port forwarding, allowing you to secure other TCP connections through SSH tunnels. - Key-Based Authentication
Works with RSA, DSA, ECDSA, and ED25519 keys. Key generation is supported via PuTTYgen. - Telnet & Serial Access
Beyond SSH, PuTTY also supports Telnet, Raw TCP, and Serial COM port connections, making it ideal for embedded systems and hardware debugging. - Configuration Profiles
Save sessions with custom hostnames, ports, terminal settings, colors, fonts, and SSH keys. - Minimal Footprint
Single binary executable (~2 MB), no installation required, perfect for USB or portable usage. - Logging
Supports plain text session logging — useful for debugging, auditing, or documenting session outputs.
➤ When Should You Use PuTTY?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Secure SSH Terminal Access | ✔️ Excellent |
| Serial Port & Embedded Device Debugging | ✔️ Yes |
| Lightweight & Portable SSH Needs | ✔️ Perfect |
| GUI + SSH Key Management | ⚠️ Limited (via PuTTYgen) |
| File Transfers (SCP/SFTP) | ❌ Not built-in (Use PSCP or WinSCP) |
➤ Feature Ratings (Out of 10)
Comparison: PuTTY vs Alternatives
| Feature | PuTTY | MobaXterm | Bitvise SSH Client | Termius |
|---|---|---|---|---|
| SSH Protocol Support | ✔️ SSH-1 / SSH-2 | ✔️ SSH, SFTP, SCP | ✔️ SSH, SFTP, SCP | ✔️ SSH, SFTP |
| Port Forwarding | ✔️ L/R/D Supported | ✔️ GUI-based forwarding | ✔️ Full tunnel config | ✔️ Local/Remote |
| Key-Based Authentication | ✔️ PuTTYgen (RSA, ED25519) | ✔️ Built-in keygen and storage | ✔️ GUI key management | ✔️ Cloud-synced key vault |
| GUI & Tabs | ❌ No native tabs | ✔️ Tabbed interface | ✔️ Tabbed interface | ✔️ Modern UI with tabs |
| File Transfer | ❌ (Use PSCP/WinSCP) | ✔️ Built-in SFTP/SCP | ✔️ GUI SFTP client | ✔️ Integrated SFTP panel |
| Portability | ✔️ Standalone EXE | ✔️ Portable ZIP version | ✔️ Portable supported | ❌ Requires install for sync |
| Best For | ✔️ Lightweight SSH tasks | ✔️ Power users and sysadmins | ✔️ Secure GUI-driven sessions | ✔️ Teams, sync across devices |
➤ Final Thoughts
PuTTY might not be flashy, but it’s exceptionally reliable, highly portable, and secure. It’s for anyone needing a solid SSH tool — especially when you want to quickly remote into a Linux box from a Windows desktop without installing bulky software. Whether you’re a student tinkering with Raspberry Pi or a network engineer maintaining remote systems, PuTTY delivers — fast, free, and fuss-free.
#2 MobaXterm
If you want an all-in-one toolkit for managing servers, terminals, file transfers, and remote sessions — MobaXterm is your choice. It combines a powerful terminal emulator with a sleek GUI and tons of built-in tools that make it much more than just an SSH client. From sysadmins and developers to network engineers, MobaXterm fits right into any modern workflow, especially when you need multiple protocols and remote sessions under one roof.
➤ Why MobaXterm Stands Out
- All-in-One Platform
Combines SSH, RDP, VNC, SFTP, X11, and FTP clients in a single tabbed interface — no need for multiple tools. - Tabbed SSH Sessions
Open multiple SSH sessions in tabs, split terminal views, and monitor various systems simultaneously. - Built-in X11 Server
Comes with an integrated X11 display server (based on Xming), allowing GUI-based apps from Linux servers to run on Windows. - SFTP Auto-Sync
Automatically synchronizes a graphical SFTP session beside your terminal session when you connect — no manual setup. - Embedded Unix Tools
Over 200 essential Linux/Unix command-line utilities (bash, grep, rsync, curl, etc.) built-in and portable. - SSH Gateway (Jump Host)
Supports SSH tunneling through gateways and bastion hosts — great for secure layered architectures. - Macros & Automation
Save repetitive tasks as macros, including login credentials, commands, and workflows.
➤ When Should You Use MobaXterm?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Multi-protocol remote access | ✔️ Excellent |
| X11 GUI over SSH | ✔️ Built-in support |
| SFTP with terminal sessions | ✔️ Auto-attached |
| Linux command utilities on Windows | ✔️ Built-in Unix tools |
| Enterprise workflow automation | ✔️ Macros & scripting |
➤ MobaXterm Feature Ratings
#3 Bitvise SSH Client
If you’re looking for a powerful SSH client with a modern GUI, enterprise-grade security, and rich session features, Bitvise SSH Client is a top-tier choice. It blends user-friendly design with advanced SSH capabilities, making it ideal for system administrators, power users, and anyone managing secure file transfers or remote shell access. Unlike PuTTY, Bitvise is focused on making every SSH session productive, scriptable, and secure right out of the box — no plugins or external tools needed.
➤ Why Bitvise Excels
- Graphical SFTP Client (Built-in)
Comes with a fast and responsive SFTP file browser integrated into the SSH session — with drag-and-drop support. - Advanced SSH Features
Fully supports SSH2, port forwarding, and X11 forwarding with complete customization of tunnels and listeners. - Integrated Terminal with VT100 Emulation
GUI-based terminal with full xterm / VT100 / ANSI compatibility and scrollback history. - Strong Key Authentication & Crypto
Supports RSA, ECDSA, ED25519 with PKCS#11 hardware tokens, and host key verification, including SHA-256 fingerprints. - Command-Line Automation Tools
Includes bvterm, sftpc, and sexec for scripting and automating SSH tasks in Windows environments. - Saved Profiles + Automatic Login
Store encrypted profiles with saved keys and credentials (optional) for one-click session access. - Remote Desktop Forwarding (RDP Bridge)
Unique RDP-over-SSH forwarding with clipboard sync and remote desktop support.
➤ When Should You Use Bitvise SSH Client?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Secure file transfer with SFTP | ✔️ Built-in, fast GUI |
| Powerful tunneling and port forwarding | ✔️ Highly customizable |
| RDP over SSH with clipboard sync | ✔️ Unique feature |
| Scripting and automation | ✔️ `sftpc`, `sexec`, `bvterm` |
| Enterprise-level SSH sessions | ✔️ Secure, feature-rich |
➤ Bitvise SSH Client Feature Ratings
#5 WinSCP
WinSCP isn’t just an SFTP client — it’s one of the most trusted file transfer solutions over SSH for Windows. It focuses primarily on SFTP, SCP, and FTP/S, giving users a secure, GUI-driven way to move files between Windows and Unix-like systems. While it doesn’t replace terminal emulators like PuTTY or Bitvise for shell access, it complements them perfectly with rich file management features, automation, and scripting capabilities.
If your primary job is to transfer files securely with encryption, integrity, and automation, WinSCP delivers better than most GUI SSH clients.
➤ Why WinSCP Excels
- SFTP, SCP, FTP, FTPS Support
Seamlessly supports secure file transfers over SSH using SFTP and SCP, along with legacy FTP/S protocols if needed. - SSH Host Key Fingerprint Validation
Provides SHA-256 or MD5 host key verification for enhanced man-in-the-middle protection. - Built-in PuTTY Integration
Launch PuTTY terminal directly from WinSCP sessions for combined file + shell access. - File Synchronization Modes
Supports synchronize local vs remote, remote vs local, or bi-directional sync — great for backups, dev ops, and file staging. - GUI + Commander Mode
Two UI modes: Explorer view (Windows-like) and Commander view (dual-pane) for power users. - Automated Scripting + CLI
Includes winscp.com and winscp.exe for batch file transfers, cron jobs, CI/CD pipelines, and PowerShell automation. - Session Manager with Site Profiles
Save credentials, host keys, transfer settings, and protocols in encrypted site profiles.
➤ When Should You Use WinSCP?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| SFTP or SCP file transfers | ✔️ Core strength |
| GUI-based sync between servers | ✔️ Multiple sync modes |
| CLI scripting & automation | ✔️ Command-line tools |
| Secure remote file management | ✔️ Built-in SSH validation |
| One-click PuTTY terminal access | ✔️ Direct integration |
➤ WinSCP Feature Ratings
# SecureCRT
SecureCRT is a powerhouse SSH client designed for network engineers, system administrators, and enterprise users who need reliability, scripting, and session control at scale. It’s not free — but what you pay for is an ultra-refined terminal experience, bulletproof encryption, and deep customization options for managing hundreds of remote sessions. Think of SecureCRT as the Cisco of SSH clients — robust, reliable, and built for professionals who need precise control over their connections.
➤ Why SecureCRT is Superior
- Full SSH1/SSH2, Telnet, Rlogin, Serial Support
Supports a wide range of protocols including SSH2, with granular control over encryption (AES, 3DES, ChaCha20), MACs, and key types. - Advanced Session Management
Group sessions into folders, assign color schemes, custom tab arrangements, and shared credentials across groups. - Built-in TFTP Server & File Transfers
SFTP and SCP file transfers supported, along with Zmodem, Xmodem, Ymodem for legacy systems. - Secure Tunneling and Port Forwarding
Easily configure local, remote, and dynamic port forwarding (SOCKS) with full session audit logs. - Scriptable with Multiple Languages
Native support for VBScript, JScript, Python, and ActiveX, enabling login automation, monitoring, and config generation scripts. - Command Manager + Button Bar
Create custom buttons and command sequences for one-click automation within the terminal. - Session Logging & Auditing
Fully customizable session logging, logging triggers, and even log file rotation — vital for auditing in regulated environments.
➤ When Should You Use SecureCRT?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Large-scale SSH session management | ✔️ Foldered sessions, shared configs |
| Enterprise compliance logging | ✔️ Auditable logging & triggers |
| Scripting and automation | ✔️ Python, VBScript, JScript support |
| GUI + CLI hybrid usage | ✔️ Command manager, keybindings |
| Port forwarding and tunnels | ✔️ Full control over SSH tunnels |
➤ SecureCRT Feature Ratings
#7 KiTTY
KiTTY is a fork of PuTTY — but don’t let that fool you into thinking it’s just a clone. While PuTTY is known for being minimal, KiTTY supercharges it with features power users crave. It retains the same lightweight, no-install interface but adds session filters, command automation, scripts, file transfers, transparency, and more. If you like PuTTY but want tabs, sessions, and scripting without external tools, KiTTY is your go-to upgrade.
➤ Why KiTTY is an Enhanced PuTTY
- Session Launcher + Folder Tree View
Organize saved sessions into folders and search them instantly — perfect for managing dozens or hundreds of remote connections. - Automatic Login Scripts
Store login credentials securely and automate login prompts or commands via Auto-command launcher. - Built-in SCP and Zmodem Support
No need for external tools. Drag-and-drop file transfer over SCP and legacy support for Zmodem transfers (via rz/sz). - Command Shortcuts & Auto-Send
Bind keys, hotkeys, or automatic command strings to specific triggers upon session open. - Portable, Configurable, and Transparent
Available as a single EXE, KiTTY can run from a USB stick and even supports window transparency and rollup for terminal minimalism. - Local Scripting System
Create KiTTY scripts (.kscp, .ktt) to perform multi-step tasks like connecting, authenticating, running commands, downloading results, and closing.
➤ When Should You Use KiTTY?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Multiple saved SSH sessions | ✔️ Tree structure + search |
| PuTTY with automation | ✔️ Scripts + command macros |
| File transfer over SCP | ✔️ Built-in support |
| Legacy modem file push (Zmodem) | ✔️ rz/sz included |
| Quick, portable SSH usage | ✔️ USB-ready |
➤ KiTTY Feature Ratings
#8 Windows Terminal with OpenSSH
With the introduction of Windows Terminal and built-in OpenSSH client support, Microsoft has finally embraced secure remote access as a native part of Windows. While it’s not a full GUI SSH client like Bitvise or MobaXterm, it’s a fast, flexible, and developer-friendly way to SSH directly from the terminal — no extra software needed. For developers, sysadmins, or power users who live in the command line, this combo delivers both power and simplicity, integrated right into Windows 10/11.
➤ Why Windows Terminal + OpenSSH is Great
- Built-in to Windows 10+
OpenSSH client and server can be installed as optional Windows features, reducing external dependencies and improving integration. - Tabbed Multi-Shell Interface
Windows Terminal allows multiple tabs for PowerShell, CMD, WSL, and SSH, all in one place with keyboard shortcuts and split panes. - Full OpenSSH Command Line
Offers the exact same syntax and functionality as OpenSSH on Linux/macOS: ssh user@host, scp, sftp, ssh-agent, and keypairs. - Modern Terminal Engine
Features GPU-accelerated rendering, UTF-8/Unicode support, theming, fonts (Cascadia Code), and transparency. - Native SSH Key Authentication
Support for ED25519, RSA, and OpenSSH format private keys. Uses ssh-add, .ssh/config, and key forwarding exactly like Linux. - No GUI Bloat, Just CLI Speed
Ideal for users who prefer scripting, automation, and native tools with maximum efficiency.
➤ When Should You Use Windows Terminal + OpenSSH?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Secure SSH from CLI (Linux-style) | ✔️ Native OpenSSH |
| Tabbed multi-terminal workflows | ✔️ Windows Terminal |
| Scripting and automation tasks | ✔️ ssh, scp, sftp CLI tools |
| No-install, native setup | ✔️ Built-in Windows feature |
| Cross-platform SSH compatibility | ✔️ Same as Linux/macOS |
➤ Windows Terminal + OpenSSH Feature Ratings
#9 Solar-PuTTY
Solar-PuTTY was developed by SolarWinds as an enhanced version of the classic PuTTY, bringing modern features like tabbed sessions, saved credentials, and integrated file transfers — all wrapped in a slick GUI. Unlike original PuTTY, Solar-PuTTY doesn’t require installation and offers an intuitive interface while retaining all SSH essentials. It’s perfect for sysadmins and engineers who want PuTTY’s power but with modern usability.
➤ Why Solar-PuTTY is Technically a Step Up
- Tabbed Interface
Manage multiple SSH/Telnet/SFTP sessions in tabs, allowing efficient multitasking across different servers. - Credential & Session Management
Save login credentials, private keys, colors, scripts, and ports per session — all organized in a searchable profile system. - Protocol Support
Supports SSH, Telnet, SCP, SFTP, and Raw connections, enabling versatile remote management. - Quick Access from Windows Search or Jump List
Sessions can be launched directly from the taskbar or Start menu using Windows shortcuts. - Post-login Automation
Run predefined commands after login — ideal for session warmups, environment checks, or automatic scripts. - No Installation Required
Fully portable EXE, easy to carry on USB drives or use in restricted environments. - Based on PuTTY Engine
Uses PuTTY’s proven backend — so the underlying SSH logic remains fast and secure.
➤ When Should You Use Solar-PuTTY?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Tabbed SSH session management | ✔️ Native support |
| Credential storage & auto-login | ✔️ Secure profile-based |
| Portable SSH usage | ✔️ No install required |
| File transfer via SCP/SFTP | ✔️ Built-in, basic UI |
| Automated post-login commands | ✔️ Supported |
➤ Solar-PuTTY Feature Ratings
#10 Xshell
Xshell stands out as one of the most refined and enterprise-ready SSH clients for Windows. It combines a modern GUI, advanced scripting, and multi-session capabilities, making it ideal for network administrators, cloud engineers, and security professionals. Whether you’re connecting to Linux, UNIX, Cisco, or remote appliances — Xshell delivers power, stability, and customization far beyond typical SSH tools.
➤ Why Xshell is Technically Advanced
- Protocol Support
Supports SSH1/SSH2, SFTP, Telnet, Rlogin, and Serial connections — all configurable within saved profiles. - Tabbed & Synchronized Sessions
Supports tabbed terminals, split views, and synchronized input across multiple sessions for managing clusters or server groups. - Dynamic Port Forwarding & Proxy Jump
Fully supports local, remote, and dynamic forwarding, along with Jump Hosts (SSH Bastion) configuration via GUI. - Powerful Scripting Engine
Uses VBScript, JavaScript, and its own Xshell Script syntax for automating login routines, file transfers, or auditing tasks. - Security Features
Includes Master Password, SSH Agent forwarding, MITM detection, GSSAPI authentication, PKCS#11 support, and key pair generation within the GUI. - Terminal Emulation & Unicode
Full VT100/ANSI/xterm/DEC emulation with Unicode and UTF-8 support, mouse events, and line-drawing characters. - Session Manager + Searchable Favorites
Profile-based session manager with dynamic group folders, labels, themes, and hotkey support for session switching.
➤ When Should You Use Xshell?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Advanced SSH session control | ✔️ Tabs, groups, sync input |
| Jump Host / Proxy setup | ✔️ GUI-based jump config |
| Terminal customization | ✔️ Themes, fonts, layouts |
| Security and key management | ✔️ Agent + PKCS#11 + GSSAPI |
| Scripting and automation | ✔️ VBScript, JS, XShellScript |
➤ Xshell Feature Ratings
#11 mRemoteNG
mRemoteNG isn’t just an SSH client — it’s a unified remote connection manager that supports a wide range of protocols in a single tabbed interface. Designed for sysadmins and IT professionals, it helps centralize access to SSH, RDP, VNC, ICA, Telnet, HTTP/S, and more. If you manage a hybrid environment with Linux servers, Windows desktops, and network devices, mRemoteNG becomes a powerful command center for handling them all.
➤ Why mRemoteNG Stands Out Technically
- Multi-Protocol Support
Supports SSH, RDP, VNC, ICA, Telnet, HTTP/S, Rlogin, and Raw TCP — ideal for managing both Windows and Unix-like systems. - Tabbed Interface with Tree View
Group sessions by folders, sort by tags, and switch between sessions in tabs with shared keyboard shortcuts. - SSH Terminal + External Integration
Supports basic SSH terminal features and can launch external terminal tools (like PuTTY or KiTTY) if needed. - Credential Management
Store encrypted credentials per session, or define global/shared credentials across multiple sessions. - Session Inheritance Model
Allows sessions to inherit settings (IP, user, port, protocol) from parent folders — simplifying complex network environments. - Open Source and Extensible
100% free and open-source with active community development and GitHub issue tracking. - Portable Version Available
Easy to carry in USB tools or run from cloud drives for mobile sysadmin workflows.
➤ When Should You Use mRemoteNG?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Managing SSH, RDP, VNC, Telnet in one tool | ✔️ Core feature |
| Organizing 50+ remote systems | ✔️ Folder + inheritance model |
| Running external terminals (e.g., PuTTY) | ✔️ Integrated support |
| Centralizing credentials securely | ✔️ Encrypted per session |
| Free, open-source SSH solution | ✔️ 100% free and transparent |
➤ mRemoteNG Feature Ratings
#12 ZOC Terminal
ZOC Terminal is a high-end terminal emulator and SSH client built for advanced system administrators, developers, and network engineers who demand precision, scripting, and compatibility across platforms. Unlike lightweight SSH tools, ZOC brings deep support for complex scripting, emulation types, and highly configurable sessions — making it ideal for both modern servers and legacy systems (like mainframes or serial devices).
➤ Why ZOC Terminal Excels Technically
- Multi-Protocol Support
Supports SSH1, SSH2, Telnet, Rlogin, SCP, SFTP, Serial ports, Modem access, and TAPI — all from one GUI. - Full Terminal Emulation Suite
Includes VT220, TN3270, TN5250, xterm, Wyse, ANSI, Sun-CDE, and more — for compatibility with everything from UNIX shells to IBM mainframes. - Advanced Session Management
Tabs, session folders, quick launch bar, host directory, recent connections, and full color scheme customization per host. - Scripting Engine with REXX
Write and execute scripts in REXX, Python, or ZOC’s own scripting language. Great for automating logins, tests, or routine admin tasks. - Smart Prompt Detection + Auto-Reply
Recognizes command-line prompts and allows conditional automation based on output triggers. - File Transfer Support
Includes Zmodem, Xmodem, Ymodem, Kermit, SCP, and SFTP, giving it both legacy and modern file support. - High Customizability
Custom button bars, fonts, scrollback buffer, hotkeys, window transparency, and sound notifications for alerts.
➤ When Should You Use ZOC Terminal?
| Use Case | Suitability |
|---|---|
| Enterprise-grade SSH access | ✔️ Highly secure, customizable |
| Legacy device and mainframe access | ✔️ TN3270, VT220, serial ports |
| Scripted session workflows | ✔️ REXX, Python scripting |
| Multi-protocol & tabbed access | ✔️ All-in-one GUI |
| File transfers with legacy protocols | ✔️ SCP, SFTP, Zmodem, Kermit |
➤ Graphical Chart – ZOC Terminal Feature Ratings
Frequently Asked Questions
➤ Q1: What is an SSH client for Windows?
An SSH client for Windows is a software tool that enables secure command-line or GUI-based access to remote servers using the SSH protocol. It allows encrypted terminal sessions, remote file transfers, port forwarding, and automation between a Windows machine and Linux/Unix-based systems.
➤ Q2: Which SSH client is best for beginners?
PuTTY is ideal for beginners due to its lightweight nature, simple interface, and ease of use. For those wanting a graphical interface with file transfer, WinSCP is beginner-friendly too.
➤ Q3: Which SSH client offers the most advanced features?
SecureCRT and ZOC Terminal are best for advanced users. They support scripting (Python, REXX), logging, emulation types (VT100, TN3270), and enterprise-grade session control.
➤ Q4: What’s the best SSH client for file transfers?
WinSCP is the best for secure file transfers via SFTP and SCP. It supports automation, scripting, and synchronization with a GUI interface.
➤ Q5: Is there a native SSH client in Windows?
Yes. Windows 10 and 11 include a built-in OpenSSH client, accessible via PowerShell or Command Prompt. It can also be used inside the Windows Terminal app for a modern interface.
➤ Q6: Which SSH client supports multiple protocols (RDP, VNC, SSH)?
mRemoteNG and Royal TS support SSH along with RDP, VNC, Telnet, and more. They’re best for IT admins managing diverse infrastructures.
➤ Q7: Which SSH client is fully portable?
PuTTY, KiTTY, Solar-PuTTY, and MobaXterm Portable are portable — no installation required. Great for USB use or running in restricted environments.
➤ Q8: Are there free and open-source SSH clients for Windows?
Yes. Some popular open-source options include PuTTY, KiTTY, mRemoteNG, WinSCP, and OpenSSH.
➤ Q9: Which SSH client supports scripting and automation?
SecureCRT, Xshell, and ZOC Terminal offer scripting in Python, VBScript, JavaScript, and native scripting engines. PuTTY and WinSCP also support command-line automation.
➤ Q10: Can I use SSH over serial or COM port?
Yes. PuTTY, KiTTY, ZOC Terminal, and Xshell support serial connections via COM ports, useful for networking hardware and embedded systems.