Searching for the best free open-source hypervisors? Below, we’ll break down some of the best Type 1 (bare metal) and Type 2 (hosted) freeware hypervisors, including some specialized hypervisors for IoT environments.
What Is An Open Source Hypervisor?
An open-source hypervisor is a virtualization software that lets you create and manage multiple virtual machines (VMs) on a single physical machine. Since it’s open source, its source code is freely available for modification, inspection, and distribution. This allows developers and organizations to customize it for specific needs. While typically free, some open-source options have paid support or consulting options.
Are Freeware and Open Source Hypervisors The Same?
Freeware and open-source hypervisors are not the same, although both can be free to use. Freeware hypervisors are proprietary software that you can use without cost but cannot modify or view their source code. The provider retains control over updates and features.
Open-source hypervisors, on the other hand, offer full access to their source code. This allows users to adapt the software to meet their unique needs and contribute to its development.
In short, freeware hypervisors are best for environments that prioritize ease of use and vendor support without needing customization. Open-source hypervisors are ideal for developers or organizations requiring flexibility, scalability, or the ability to tailor solutions for specific use cases.
1. Xen Project
Xen Project is a mature, open-source Type 1 hypervisor designed for highly customizable and secure virtualization. It supports a wide range of guest operating systems and hardware architectures, making it a versatile choice for both enterprise and community use. Its modular design and focus on security have made it a favorite for cloud platforms and embedded systems.
Key Features:
- Open-Source Framework: Fully open-source and supported by a vibrant community for continuous improvement.
- Paravirtualization Support: Allows optimized performance by enabling communication between guest OS and hypervisor.
- Hardware-Assisted Virtualization: Leverages CPU virtualization extensions for efficient VM performance.
- Live Migration: Enables moving running virtual machines between hosts with minimal downtime.
- Broad Compatibility: Supports various OS types and architectures, including ARM and x86.
Why do we recommend it?
Xen Project’s flexibility, open-source nature, and strong security features make it an excellent choice for users needing a versatile virtualization platform. Its wide adoption in cloud and embedded systems is a testament to its capabilities.
Who is it recommended for?
This tool is ideal for advanced users, developers, and organizations requiring secure, tailored virtualization solutions. I found that it’s particularly well-suited for those building cloud platforms or working with diverse hardware and operating systems.
Pros:
- Highly Customizable: Modular architecture allows users to tailor the hypervisor to specific needs.
- Cost-Effective: Open-source licensing eliminates the need for expensive subscriptions.
- Secure by Design: Strong isolation and security features make it a trusted choice for sensitive workloads.
- Community-Driven: Active development ensures ongoing updates and innovations.
Cons:
- Complex Setup: Initial configuration can be challenging for users unfamiliar with advanced virtualization concepts.
- Limited GUI Options: Management primarily relies on command-line tools, which may deter some users.
- Resource Demands: Customization and advanced features can require more powerful hardware.
2. KVM (Kernel-based Virtual Machine)
KVM is a powerful, open-source Type 1 hypervisor built directly into the Linux kernel, providing a highly efficient and scalable virtualization solution. It transforms Linux into a full-fledged hypervisor, leveraging hardware virtualization extensions for superior performance. As part of the Linux ecosystem, it supports a wide variety of guest operating systems and is known for its flexibility and stability.
Key Features:
- Built into Linux Kernel: Fully integrated with Linux, ensuring seamless compatibility and performance.
- Hardware Virtualization Support: Utilizes Intel VT-x and AMD-V technologies for optimal VM efficiency.
- Wide Guest OS Support: Capable of running Linux, Windows, and other operating systems with ease.
- Scalable Architecture: Handles large numbers of VMs, making it ideal for enterprise-level workloads.
- Open-Source Benefits: Continuously updated and improved by a robust community of contributors.
Why do we recommend it?
KVM is an outstanding hypervisor for its tight integration with Linux, open-source nature, and scalability. I noted that its cost-effectiveness and robust performance make it a preferred choice for diverse virtualization needs.
Who is it recommended for?
This tool is best suited for Linux enthusiasts, developers, and enterprises seeking a high-performance, open-source virtualization platform. It’s ideal for environments where Linux expertise is readily available, and scalability is a priority.
Pros:
- Integrated with Linux: Works natively within Linux, eliminating the need for additional installation or tools.
- Cost-Free and Open-Source: No licensing fees make it a budget-friendly choice for enterprises and individuals.
- Strong Performance: Direct kernel integration minimizes overhead and ensures excellent VM performance.
- Broad Use Cases: Suitable for everything from personal use to large-scale cloud deployments.
Cons:
- Requires Linux Expertise: Users must be familiar with Linux to set up and manage KVM effectively.
- Command-Line Heavy: Lacks a native GUI, relying on tools like Virt-Manager or Cockpit for graphical management.
- Hardware Dependent: Requires CPUs with virtualization extensions, limiting use on older hardware.
3. Proxmox VE
Proxmox Virtual Environment (Proxmox VE) is an open-source Type 1 hypervisor that integrates virtualization and containerization into a single platform. Known for its user-friendly web-based interface and enterprise-class features, it supports both KVM for virtual machines and LXC for containers. Its all-in-one nature makes it a popular choice for managing complex environments efficiently.
Key Features:
- Dual Virtualization Support: Combines KVM for VMs and LXC for containers, offering flexible workload management.
- Web-Based Management Interface: Provides an intuitive and powerful browser-based control panel for easy management.
- Built-In High Availability: Includes tools for clustering and failover, ensuring uptime for critical applications.
- Comprehensive Backup System: Supports live backups with integrated tools for data protection.
- Open-Source Platform: Offers full transparency and continuous improvements from a dedicated community.
Why do we recommend it?
Proxmox VE excels in offering a feature-rich, open-source virtualization platform with an intuitive interface. I learned that its ability to seamlessly combine VMs and containers makes it ideal for diverse IT environments.
Who is it recommended for?
This tool is recommended for IT professionals, small to medium-sized businesses, and labs needing a robust, all-in-one virtualization solution. It’s particularly beneficial for those who prioritize ease of use and enterprise-class features without licensing costs.
Pros:
- User-Friendly Interface: The web-based GUI simplifies complex virtualization tasks for administrators.
- Flexible Virtualization Options: Simultaneously supports virtual machines and containers, reducing infrastructure complexity.
- Enterprise Features Included: Clustering, HA, and backup tools come built-in without additional costs.
- Open-Source and Free: Accessible to all users, with no licensing fees for core functionality.
Cons:
- Limited Third-Party Integrations: May not support as many external tools and add-ons as some proprietary solutions.
- Learning Curve for Advanced Features: Some enterprise-level capabilities may require deeper technical knowledge to implement.
- Resource-Intensive: High-availability and clustering features can demand robust hardware setups.
4. SmartOS
SmartOS is an open-source, Type 1 hypervisor based on the illumos operating system, designed for high-performance virtualization and containerization. It leverages advanced features like ZFS for storage management and offers both KVM for hardware virtualization and OS-native zones for lightweight containerization. Its focus on data integrity and efficiency makes it a strong choice for cloud and data-intensive workloads.
Key Features:
- ZFS-Based Storage Management: Integrates the ZFS file system for superior data integrity and scalability.
- Dual Virtualization Support: Provides both KVM and OS zones, offering flexibility in workload deployment.
- Integrated Debugging Tools: Includes advanced tools for performance monitoring and troubleshooting.
- Immutable Global Zone: Boots from RAM, ensuring enhanced security and simplified upgrades.
- Open-Source and Community-Driven: Backed by a strong community, offering ongoing development and support.
Why do we recommend it?
SmartOS stands out for its robust storage management with ZFS, combined with the flexibility of dual virtualization options. I discovered that it’s an excellent choice for users prioritizing data integrity and advanced troubleshooting tools.
Who is it recommended for?
This tool is ideal for developers, IT administrators, and organizations handling large-scale or data-intensive workloads. It’s especially suitable for those who value ZFS and require a secure, high-performance virtualization environment.
Pros:
- Data Integrity: ZFS ensures robust protection against data corruption and provides efficient snapshots.
- High Performance: Combines containerization with hardware virtualization for optimal resource utilization.
- Security-Focused Design: Immutable global zone architecture enhances system security and reliability.
- Cost-Free and Open-Source: Accessible to all users without licensing fees, fostering innovation and customization.
Cons:
- Niche Ecosystem: Smaller community and ecosystem compared to more mainstream hypervisors.
- Limited GUI Tools: Relies heavily on command-line interfaces, which may deter users seeking graphical management.
- Requires Specialized Knowledge: illumos and SmartOS-specific concepts can be challenging for newcomers.
5. Xvisor
Xvisor is a lightweight, open-source Type 1 hypervisor designed for simplicity and performance in embedded systems and resource-constrained environments. Its monolithic architecture and small footprint make it an efficient option for virtualization, focusing on minimal overhead while supporting multiple guest operating systems.
Key Features:
- Minimal Footprint: Optimized for embedded systems and low-resource environments.
- Type 1 Monolithic Design: Provides direct hardware interaction for low-latency performance.
- Cross-Platform Support: Runs on multiple hardware architectures, including ARM and x86.
- Open-Source Framework: Freely available with ongoing contributions from an active community.
- Static Configuration: Avoids runtime complexity by using a simplified, static configuration model.
Why do we recommend it?
Xvisor’s lightweight design and minimal overhead make it an excellent solution for embedded systems and specialized environments. I observed that its open-source nature allows for easy customization to fit specific requirements.
Who is it recommended for?
This tool is recommended for developers and organizations working on embedded systems or resource-constrained platforms. It’s particularly suitable for users who need an efficient, no-frills hypervisor tailored to lightweight virtualization needs.
Pros:
- Optimized for Embedded Systems: Its small size and efficient design make it ideal for resource-limited devices.
- Low Overhead: Minimal resource usage ensures that more system capacity is available for virtualized workloads.
- Open-Source Flexibility: Encourages customization and innovation in specialized use cases.
- Multi-Architecture Support: Works across diverse hardware platforms, increasing its versatility.
Cons:
- Limited Features: Lacks advanced features like live migration and high availability found in larger hypervisors.
- Niche Use Case: Primarily designed for embedded systems, making it less suitable for enterprise environments.
- Command-Line Management: Absence of a graphical interface may challenge less technical users.
6. oVirt
oVirt is an open-source virtualization platform built on KVM, offering enterprise-grade features and a centralized management interface. Designed for robust virtualized infrastructure, it provides advanced capabilities such as live migration, high availability, and storage integration. Its user-friendly interface and flexibility make it a compelling choice for businesses seeking open-source virtualization solutions.
Key Features:
- Centralized Management: Offers a web-based console to manage virtual machines, networks, and storage.
- Built on KVM: Leverages KVM’s performance and reliability for efficient virtualization.
- Live Migration: Enables seamless movement of VMs between hosts with minimal downtime.
- High Availability: Automatically recovers workloads in case of host failure, ensuring continuity.
- Integrated Storage Options: Supports multiple storage types, including shared and local storage.
Why do we recommend it?
oVirt delivers enterprise-level virtualization capabilities with the cost benefits of open-source software. I noticed that its robust features and centralized management make it ideal for creating and maintaining a virtualized data center.
Who is it recommended for?
This tool is best suited for small to medium-sized businesses and IT teams managing virtualized infrastructure. It’s especially recommended for users seeking a cost-effective alternative to proprietary virtualization platforms with similar enterprise features.
Pros:
- Enterprise Features for Free: Includes clustering, HA, and advanced networking without licensing fees.
- User-Friendly Interface: Intuitive web console simplifies management for administrators.
- Community-Driven Development: Regular updates and support from an active open-source community.
- Robust Virtualization: Built on KVM, ensuring stable and high-performance operations.
Cons:
- Complex Setup: Initial deployment and configuration can be challenging for inexperienced users.
- Hardware Requirements: Requires significant resources for clustering and advanced features.
- Limited Third-Party Support: May lack integrations with certain proprietary tools and platforms.
7. VirtualBox
VirtualBox is a free, open-source Type 2 hypervisor developed by Oracle, offering robust virtualization capabilities for desktop and development environments. It supports a wide range of guest operating systems and features a user-friendly interface, making it accessible for users of all skill levels. Its cross-platform compatibility and rich feature set have made it a popular choice for personal use, testing, and development.
Key Features:
- Cross-Platform Compatibility: Runs on Windows, macOS, Linux, and Solaris, ensuring broad usability.
- Wide Guest OS Support: Supports various operating systems, including Windows, Linux, macOS, and legacy systems.
- Snapshot Functionality: Allows users to save and revert VM states, making testing and debugging easier.
- Seamless Mode: Integrates applications from the guest OS into the host environment for improved usability.
- Extensive Networking Options: Offers advanced virtual networking setups, including NAT, bridging, and host-only configurations.
Why do we recommend it?
VirtualBox is an excellent choice for its ease of use, cross-platform support, and rich features, making it ideal for personal, educational, and testing purposes. I found that its open-source nature and active community enhance its appeal for a wide range of users.
Who is it recommended for?
This tool is perfect for students, developers, and IT enthusiasts who need a reliable and free virtualization platform for testing and experimentation. It’s particularly well-suited for desktop users who prioritize usability and versatility over enterprise-level capabilities.
Pros:
- Easy to Use: Intuitive interface makes it simple for beginners to set up and manage virtual machines.
- Free and Open-Source: Provides rich features at no cost, with an open-source core for flexibility.
- Cross-Platform Availability: Works seamlessly on multiple operating systems, enhancing versatility.
- Snapshot Support: Facilitates testing and debugging by allowing users to save and restore VM states easily.
Cons:
- Lower Performance: As a Type 2 hypervisor, it incurs more overhead compared to bare-metal solutions.
- Lacks Advanced Enterprise Features: Does not include high availability or clustering capabilities.
- Limited for Heavy Workloads: Best suited for desktop and development use rather than production environments.
8. GNOME Boxes
GNOME Boxes is a user-friendly, open-source Type 2 hypervisor designed for simple virtualization on desktop Linux systems. It is tightly integrated with the GNOME desktop environment, offering a streamlined experience for managing virtual machines. Its emphasis on accessibility and ease of use makes it a favorite for users new to virtualization.
Key Features:
- Seamless GNOME Integration: Designed to work natively with the GNOME desktop environment for a cohesive experience.
- Quick Setup for VMs: Simplifies the process of creating and running virtual machines with minimal configuration.
- Remote Machine Access: Allows users to connect to and manage remote virtual machines or systems.
- Snapshot Functionality: Enables saving and restoring the state of virtual machines for testing or backup purposes.
- Open-Source Platform: Freely available and continuously improved by the open-source community.
Why do we recommend it?
GNOME Boxes is an excellent virtualization solution for Linux users seeking simplicity and ease of use. I noted that its quick setup and seamless GNOME integration make it perfect for desktop virtualization tasks.
Who is it recommended for?
This tool is best suited for casual Linux users, students, and newcomers to virtualization who need a straightforward and accessible platform for managing virtual machines. It’s particularly ideal for those already using the GNOME desktop environment.
Pros:
- Beginner-Friendly Interface: Intuitive design makes it ideal for users new to virtualization.
- Fast VM Creation: Streamlined setup process minimizes the time needed to get a VM running.
- Remote Management Support: Provides convenient tools to manage remote systems from a single interface.
- Lightweight and Integrated: Designed for GNOME, ensuring compatibility and low resource usage.
Cons:
- Limited Advanced Features: Lacks enterprise-grade capabilities like clustering and high availability.
- Linux-Only Platform: Primarily designed for Linux users, limiting cross-platform availability.
- Basic Functionality: Less suitable for power users or those requiring extensive VM management tools.
9. QEMU
QEMU (Quick Emulator) is an open-source Type 2 hypervisor known for its versatility and ability to emulate a wide range of hardware architectures. It supports full-system emulation and works seamlessly with KVM to deliver near-native virtualization performance. Its flexibility and extensive compatibility make it a go-to choice for developers, testers, and advanced virtualization tasks.
Key Features:
- Full-System Emulation: Capable of emulating entire systems, including CPU, peripherals, and memory.
- KVM Acceleration: Works with KVM to provide high-performance virtualization on hardware with virtualization extensions.
- Wide Hardware Architecture Support: Supports multiple architectures, including x86, ARM, PowerPC, and RISC-V.
- Snapshot Support: Enables saving and restoring VM states for testing and development.
- Open-Source and Modular: Freely available and highly customizable for specialized use cases.
Why do we recommend it?
QEMU’s unparalleled flexibility and support for multiple architectures make it a top choice for developers and advanced users. I learned that its integration with KVM offers a powerful combination of emulation and high-performance virtualization.
Who is it recommended for?
This tool is ideal for developers, testers, and researchers requiring a versatile virtualization or emulation solution. It’s especially suited for users working on multi-architecture environments or projects requiring advanced customization.
Pros:
- Extensive Flexibility: Supports diverse use cases, from system emulation to accelerated virtualization.
- Cross-Platform Support: Compatible with various operating systems and hardware architectures.
- Integration with KVM: Combines emulation with near-native virtualization for superior performance.
- Rich Feature Set: Offers advanced features like snapshots, USB pass-through, and custom virtual hardware.
Cons:
- Steeper Learning Curve: Requires technical expertise to configure and optimize for specific needs.
- Lacks GUI Management: Primarily managed through the command line, requiring external tools for graphical interfaces.
- Performance Without KVM: Without KVM acceleration, it may perform slower compared to dedicated hypervisors.
10. ACRN
ACRN is an open-source, lightweight Type 1 hypervisor designed specifically for embedded and IoT environments. It emphasizes low overhead, real-time computing, and safety-critical applications, making it a popular choice for automotive, industrial, and edge computing use cases. Its modular architecture and hardware partitioning capabilities cater to the specific needs of constrained and mixed-criticality systems.
Key Features:
- Real-Time Support: Offers low-latency performance for time-sensitive workloads in embedded environments.
- Partitioned Architecture: Enables strong isolation between virtual machines for safety-critical applications.
- Small Footprint: Optimized for resource-constrained devices and IoT platforms.
- Hardware-Assisted Virtualization: Utilizes Intel VT-x technology for efficient virtualization.
- Open-Source Collaboration: Backed by an active community focused on advancing IoT and embedded solutions.
Why do we recommend it?
ACRN is an excellent choice for its focus on lightweight, real-time virtualization tailored for embedded and IoT environments. I discovered that its modular design and robust isolation capabilities make it ideal for safety-critical and resource-constrained applications.
Who is it recommended for?
This tool is recommended for IoT developers, automotive engineers, and organizations working with industrial or edge computing systems. It’s particularly beneficial for those needing reliable real-time performance and strong VM isolation.
Pros:
- Designed for IoT and Embedded Systems: Tailored for edge computing, automotive, and industrial applications.
- Real-Time Capabilities: Ensures deterministic performance for critical workloads.
- Strong Isolation: Hardware partitioning enhances security and safety in multi-VM setups.
- Lightweight and Efficient: Low resource usage makes it ideal for devices with limited hardware.
Cons:
- Intel-Only Support: Currently supports Intel processors, limiting its hardware compatibility.
- Niche Use Case: Best suited for embedded and IoT applications, making it less versatile for general-purpose virtualization.
- Steep Learning Curve: Configuration for specific use cases requires detailed technical knowledge.
Нет, названием я вовсе не хотел сказать, что это плохая технология, она наоборот прекрасна, но вот её реализации очень различаются. В интернете куча ресурсов, посвященных этой теме, и каждый считает своим долгом сделать сравнение, да еще с кучей графиков и официальных рекламаций. Чтож, значит это и мой долг. Вся разница в том, что мое сравнение будет включать в себя те аспекты, которые были значимы для меня (например проброс USB устройств в гостевые системы и удобство реализации программного роутера), а еще мне будет лень приводить официальные таблицы и значит мое сравнение будет короче, привязано к одной из практических задач. И самое главное — поскольку предприятие, в котором я работаю очень скупо на развитие IT инфраструктуры, то обсуждение будет вестись вокруг бесплатных продуктов. Итак, в ходе домашней и профессиональной деятельности пришлось столкнуться с такими системами, как VMWare vSphere, Microsoft Hyper-V и KVM. Рассмотрим их в порядке моего знакомства:
VMWare vSphere (ESXi)
О продукции VMWare всегда был только лучшего мнения и эта платформа стала любимой, но при одном условии — соответствие HCL (hardware compatibility list). То есть если «железо» хоста не отвечает HCL то можно только надеяться, что сами контроллеры совпадут с теми, что используются в комплектующих из HCL и в vSphere окажутся драйвера для них. Если же нет, то не видать вам этой платформы на хосте. Это есть главный минус платформы, который вытекает из главного плюса — она законченная. То есть не надо ничего пилить, строгать и бегать с бубном. Если она встает — значит она встает. То есть с полпинка и готовая для использования в производственной среде. Может устанавливаться на флеш накопитель, подключает почти все возможные системы хранения (local, NFS, iSCSI, FC).
Правильный аппаратный RAID понимает без проблем, «неправильный» не понимает в принципе. Очень мощные функции управления виртуальными сетевыми адаптерами. Не знаю что уж там в платном виртуальном коммутаторе Nexus 1000, но бесплатный — вполне L2 switch. В частности мою основную и вспомогательную сетевые потребности отрабатывает на ура, а именно:
1) основная — это сетевой мост (вроде бы так называется этот функционал), то есть позволить выделенному виртуальному интерфейсу работать так, как будто к нему напрямую подключен провод. Не знаю как лучше это объяснить, по сути вполне ожидаемая функция, например так работает шлюз, ему отдан интерфейс с подключением к провайдеру, виртуальному интерфейсу средствами vSphere присвоен зарегестрированный MAC и шлюз по этому MAC’у получает у провайдера IP, устанавливает PPPoE канал и все тому подобное.
2) вспомогательная — L2 свитч с поддержкой tagged и untagged портов. Благодаря этому шлюз прекрасно маршрутизирует VLAN сети, будучи подключенным только к одному физическому интерфейсу.
Ну и на десерт — полноценный проброс USB устройств в гостевые системы (например аппаратных USB ключей) и неплохие бесплатные решения для миграции и резервных копий. Veeam Backup&Replicate в бесплатной редакции реализует даже hot storage vMotion. Родная утилита конвертации позволяет легко и просто переделывать образы физических машин и иных виртуальных машин в работающие образы vSphere. Если к этому еще добавить платный, но прелестный vmware workstation, который будучи очень хорошим гипервизором второго уровня умеет подключаться к хосту vSphere и управлять его виртуальными системами, то картина вырисовывается прямо загляденье. Расплаты тут только две увидел на данный момент: HCL и RAID.
Microsoft Hyper-V Server
Как много он умеет согласно официальным пресс-релизам. Собирая домашний серверок я конечно подавал надежды именно на эту платформу, потому как моя платформа никак не попадала в HCL vmware. Первое, что бросилось в глаза — нужен бубен, и только фирменный для того, чтобы её запустить. Без «поллитры» или хорошего руководства тут не обойтись (к слову, первое знакомство с vSphere происходило без руководств, бубнов и подсказок, только на интуитивном уровне). Ну и чтобы хоть как-то сносно произвести начальную постустановочную настройку, приходится пользоваться неофициальными (любительскими) утилитами. Даже после нахождения хорошего руководства, приходилось долго соображать почему не отображается среди возможных интерфейсов ни одна сетевая карта, несмотря на только что установленные драйвера. Разгадка заключалась в том, что пока не вставишь кабель, система не отображает физический сетевой интерфейс. Интерфейс очень скудный, настроек для виртуальных машин и гипервизора меньше, зато судя по рекламам функций больше, просто они тщательней запрятаны. Начал я естественно со шлюза и … Hyper-V не справился с сетевой задачей #1. Более того проброс USB с хоста в гостевую систему в версии 3 еще не возможен, а более новой пока нет. Но вместо того, чтобы признать эту недоработку, представители MS в некоторых ресурсах указывают на то, что эта функция пока не доступна из-за ряда технологических ограничений, а у vmware она реализована неправильно — ах какие молодцы. Установка на флэш накопитель вроде бы возможна, но опять же только с «поллитрой», а так и спиться можно раньше, чем платформа заработает. Зато неправильные RAID ей не помеха.
Итак, что у нас в сухом остатке? Всеядность в отношении «железа» и всеядность в отношении RAID. Плюс должны работать качественные утилиты Veeam, но проверить я этого не смог — быстро решил искать ей замену.
KVM
Еще одна хваленая платформа. Почитал про её возможности и не смог устоять перед желанием испытать её, тем более что нужна была всеядная замена Hyper-V. И вот тут я понял, что это просто инвертированная vSphere во всех смыслах. Первое, с чем я столкнулся — множество разных вариантов разворачивания этой платформы. То есть предполагается, что человек должен все их попробовать, проанализировать и сделать вывод как правильнее в его случае. Как-то это непривычно в применении к серверам. К тому же не нашел официальных best practices по установке — реально кто во что горазд. Один утверждает, что надо все вручную сделать через libvirt, другой — что достаточно поставить VirtManager, а дальше все сделается автоматом, третий же утверждает, что лучше накатить ProxMox на Debian. Итог: желание попробовать вылилось в изучение доступных средств разворачивания и выбор оптимального. Таковыми являются на мой взгляд bare metal вариации, которые не требует предварительно установленной и подготовленной системы — пакет должен быть подогнан, так сказать «костюмчик должен сидеть». И из всего выходило, что внимания заслуживают дистрибутивы ProxMox и OpenNode. Первый на Debian, знакомство с которым старо и поверхностно, второй же на CentOS, который я использую не в одном экземпляре, считаю синонимом стабильности и конечно наследником RedHat way, с которого я и начинал знакомство с Linux.
OpenNode
OpenNode насчитывал уже 6-ую версию релиза и посему был воспринят мной, как серьезная заявка на платформу для производственной среды и уж тем более для дома. Установка преподнесла сюрприз — я никак не мог пройти этап первоначальной настройки сетевого интерфейса: вбиваю все настройки, потом инсталлятор пытается их применить и выдает ошибку, которую я уже и не помню. После множества вариантов настроек я сунул кабель в интерфейс и … вот она — причина. Почти как в Hyper-V инсталлятор не пускает вас дальше в настройке сетевого интерфейса, пока вы не дадите ему активный линк. Эх забыты времена, когда RedHat устанавливался с трех дисков на компьютер, вокруг которого в радиусе 2-х километров нигде не было интернета и сети. Ладно, с этим смирились, систему поставили, запустили консольный UI, который при создании хранилища вывалился с ошибкой. Ладно, посмотрим GUI, который представляет собой VirtualManager на сервере без иксов. Необычно, но решение оказывается есть и даже под Windows. Скачиваем и устанавливаем Xming(порт X-сервера), коннектимся по SSH и запускаем VirtualManager, который стартует в нашем порте X-ов. Несмотря на то, что я обычно не обращаю внимание на прорисованность интерфейсов серьезных продуктов, но даже этот я отметил словом «Убогий», а ведь на дворе все же 2013 год (дело происходило еще в 2013ом). Ладно и на это мои глаза спокойно закрываются, создаем виртуальную машину в стандартном хранилище (потому что другое не создается и вываливается с ошибкой) и на каком-то моменте VirtualManager вываливается с ошибкой и больше не стартует. Перезагрузка ему не помогает. Я думаю существуют всякие мануалы, как вручную допилить libvirt, найти в логах по коду ошибки причину, по которой VirtualManager не работает, исправить это в конфигах и заставить работать… я думаю можно, но желания уже нет.
ProxMox
6-ой релиз OpenNode не произвел должного впечатления. Остается последняя надежда — ProxMox, Неужели в этом мире с моими хотелками есть только vSphere — тогда они смело могут считать себя монополистами. Ставлю ProxMox, этап с настройкой интерфейса не проверил, так как линк уже был, установка прошла без проблем. Немного пришлось помучиться с перенастройкой сетевых интерфейсов — сказалось видимо плохое знание Debian. Первое отличие, которое бросается в глаза — тут используется не VirtualManager, а web panel. Это меня даже радует, потому что управление через веб я начинаю любить все больше. Конфигурация сетевых интерфейсов немного замудреная, но можно разобраться даже интуитивно. Почему то переконфигурация не давала эффекта без перезагрузки. Минус, но пока терпимый. В консоль для его исправления не лез по 2-м причинам: 1) Debian все равно мне плохо знаком 2) Рассматриваю продукт, а в нем все управление сосредоточено в панели управления, все что в консоли — скажем так «недокументированные возможности». Кроме того без «недокументированных возможностей» нет и поддержки сетей в VLAN. Наконец создаю виртуальную машину, образ для установки есть возможность загрузить прямо через вебморду, что вызывает восхищение после Hyper-V и OpenNode (в любимом vSphere это конечно же есть). MAC адреса виртуальным адаптерам присваиваются, подключение к ISP пробросил в виртуалку, приступаю к установке и… Java RE более старой версии ничего не позволяет сделать, на игноры предупреждения безопасности вылазит только окно Error. Придется обновить. Обновился, подключился к консоли, но через неделю эта версия Java не позволила мне снова подключится, потому что вышла новая версия. Мой сетевой тест #1 не вызвал проблем. Базовые функции по управлению виртуальными машинами вполне годные, функционал для альтернативы vSphere на этом рынке неплох, возможности по изменению «железа» VM, способы виртуализации KVM и openVZ(контейнеры). Статистики, бэкапы, снэпшоты, поддержка авторизации LDAP/AD, встроенные базы, подключение хранилищ: RBD, iSCSI, NFS и другие, которые у меня не на слуху, обновление и как я понял готовые скачиваемые пакеты openvz virtual appliances. А теперь на минутку вспомним, что это надстройка над Debian и тогда станет понятно, что если подключить сюда «поллитру» и бубен, то становятся возможными установка на неправильные raid и даже soft raid, доставка рабочего стола Spice (еще не попробовал, рассказать не могу), проброс USB устройств с хоста (к сожалению адрес пробрасываемого устройства меняется после перезагрузки), проброс PCI плат — а тут меня ждал облом — процессор не поддерживает passthrough. Как видите возможностей много, а с допилкой еще больше. Но разбираться с тем, что из этого заработает, а что нет только вам. Этакий конструктор, с неплохим стартовым набором и возможностью допиливания.
Наконец мой рейтинг таков:
1: VMWare vSphere
2: Top Mix: ProxMox
3: Hyper-V
Outsider: OpenNode.
P.S.: Конечно это любительский обзор и критерием выступали задачи, которые не для всех первостепенные. Но с этой стороны продукты редко сравнивают и выбор становится затруднительным.
Looking to save on virtualization without giving up performance or flexibility?
Open-source hypervisors might be the solution. These tools let you run multiple virtual machines on one system. They keep costs low and efficiency high.
In this guide, we’ll cover the ten best free open-source hypervisors. You’ll learn their pros, and cons, and how to pick the right one for your setup.
No matter your goals—big or small—these hypervisors have you covered.
Ready to get started? Let’s dive in!
Table of Contents
- Freeware Hypervisors vs. Open-Source Hypervisors
- Choosing Your Open-Source Hypervisor
- Ten Best Open-Source Hypervisors
- CloudStack
- KVM (Kernel-based Virtual Machine)
- KVM + libvirt/virt-manager
- Microstack
- oVirt
- Proxmox VE
- QEMU (with KVM)
- Virtual Box
- XCP-ng
- Xen
- Final Words
- Frequently Asked Questions
Open-source and freeware hypervisors both help with virtualization, but they differ in key ways.
- Open-source hypervisors give full access to their source code. This allows businesses to customize features, fix issues, and add tools for their needs. An active developer community provides updates, patches, and security fixes. Because they’re open, they are cost-effective (no licensing fees) and secure, thanks to constant reviews and fast updates.
- Freeware hypervisors, however, don’t offer access to their code. They focus on simplicity and performance. These tools are lightweight, efficient, and often ready to use right away. While they save money and get vendor-driven updates, they lack the flexibility and strong community support that open-source options provide.
| Aspect | Open-source Hypervisors | Freeware Hypervisors |
|---|---|---|
| Access to Source Code | Full access for customization and modification | Limited or no access to source code |
| Community Contribution | Active developer community with regular updates | Updates provided by the developer/vendor |
| Cost | Free with community support and no licensing fees | Free, but reliant on vendor-provided updates |
| Security | Enhanced via peer reviews and rapid fixes. | Managed and controlled by the vendor |
| Performance | Optimized with custom configurations | Lightweight and pre-optimized for general use |
Disadvantages of Free Hypervisors
Now, you know that freeware and open-source hypervisors are not the same thing. But what are the advantages and disadvantages of using a free hypervisor? Well, clearly the number one advantage of “free” is that you pay nothing.
But free is not really free – there is a price to pay. Although open-source hypervisors are great in many ways, these free hypervisors have their downsides, too. In this section, we will discuss the disadvantages of free hypervisors.
- Compatibility Issues. Free hypervisors may not support some licensed computer system components such as device drivers, guest operating systems, or software applications crucial to your system virtualization.
- Compliance and security risks. These risks may happen if you, unknowingly, use an outdated or unverified version of freeware hypervisors with vulnerabilities.
- Steeper learning curve. You may need more time and effort to customize, use, and troubleshoot your free hypervisor because there’s less documentation and training.
- Troubleshooting issues. Since you are responsible for your hypervisor’s maintenance, you only have community resources to rely on for guidance, and the information you get may not always be accurate or sufficient to meet your needs.
Choosing Your Open-Source Hypervisor
Several open-source hypervisors are available, but how do you know if it fits correctly?
You can evaluate and compare the available freeware hypervisors based on different criteria, but first consider your use case:
If you’re a home lab tinkerer, go for open-source or community-backed hypervisors. They’re budget-friendly, flexible, and great for exploring features like clustering or containers. For an enterprise-level setup, choose stable, scalable solutions that handle complex environments with ease (think clustering, backups, and performance tuning). But if you just need something simple for personal use, we recommend a lightweight, easy-to-install option.
So what criteria should you look for?
- Open Source: Prioritize options that provide full transparency and control through community involvement.
- Ease of Use: Opt for solutions that offer pre-configured ISOs or user-friendly interfaces for management.
- Compatibility: Check if the hypervisor will run well with your other computer and network systems.
- Features: A feature is an open-source hypervisor’s unique, value-adding attribute. It determines what the hypervisor can provide to its end users. Does the hypervisor contain the features that you require?
- Performance: This factor considers the hypervisor’s speed and stability in running and managing your VMs’ workloads. Look for lightweight hypervisors that are resource-efficient and optimized for your hardware.
- Security: Evaluate the hypervisor’s reliability and security and choose which can safeguard your data, resources, and systems from actual and potential threats.
- Community Support: Choose hypervisors with active forums, documentation, and community contributions.
Did you know? Some open-source hypervisors can outshine paid ones. Thanks to their lightweight design and fewer limits, these hypervisors deliver top-notch performance and scalability. They often match—or beat—commercial options, and the best part? No licensing fees!
The Best Open-Source Hypervisors
We have compiled a list of the top ten best freeware hypervisors to help you make an informed decision. The list, arranged alphabetically, identifies the benefits and downsides of each option.
1. CloudStack
CloudStack is an Apache Software Foundation (ASF) Java-based project that develops open-source software. The software provides a management server and agents for hypervisor hosts, allowing you to operate an Infrastructure-as-a-Service (IaaS) cloud. CloudStack is ideal for private and hybrid cloud infrastructure management.
It supports multiple hypervisors like KVM and VMware and scales to handle thousands of hosts. With its single control plane, integrated tools like Terraform and Kubernetes, and multi-tenant capabilities, it’s great for a wide number of use cases.
Pros:
- Highly scalable, supporting large environments with thousands of hosts.
- Easy to customize and manage with minimal staff.
- Flexible, with multiple hypervisor and operating systems support
- Allows efficient virtualization because it integrates well with APIs
- Enhancements are made to each new version, offering stability
- Has a user-friendly web interface and offers automation and orchestration
Cons:
- Requires skilled engineers due to its complexity, sensitivity, and limited documentation.
- Offers limited support for third-party software, restricting backup and disaster recovery options.
- Relies on secondary storage, which may become unstable during network issues.
- Virtual routers need better functionality to improve manageability in complex setups.
- Snapshot management lacks refinement for a smoother experience.
2. KVM (Kernel-based Virtual Machine)
A kernel-based virtual machine (KVM) is a software feature that creates VMs when installed on a physical Linux machine. It can convert a Linux machine into a Type 1 or bare-metal hypervisor.
KVM supports hardware acceleration. It leverages CPU extensions like Intel VT-x or AMD-V to boost virtualization performance. This feature allows near-native speed for virtual machines.
Pros:
- Supports large-scale virtualization for optimizing resources and consolidating workloads.
- Allows seamless VM migration between hosts without disruption.
- Receives frequent updates for strong security and VM isolation.
- Backed by a large, active community offering extensive resources and support.
- Works well with tools like libvirt, QEMU, and virt-manager for VM management.
- Enables nested virtualization for creating advanced environments.
- Offers better performance for graphic-intensive tasks with GPU passthrough.
Cons:
- Integrates well with Linux, but may face compatibility issues with other operating systems.
- Centralized hardware risks data loss during system failures.
- Setup and management can be complex, requiring skilled personnel.
- Customization is difficult for users unfamiliar with Linux’s inner workings.
- KVM’s relative newness can cause incompatibility with some system configurations.
3. KVM + libvirt/virt-manager
KVM, covered above, is a scalable and efficient open-source hypervisor. When it is paired off with libvirt or virt-manager, managing VMs becomes much easier.
Libvirt is a digitalization Application Programming Interface (API) that works with several operating systems to manage VMs, hosts, domain lifecycle operations, and hotplug operations for various device types. On the other hand, virt-manager, or Virtual Machine Manager, presents a graphical user interface (GUI) to manage local and remote VMs through libvirt. Although its primary target is KVM, virt-manager also manages Linux containers and Xen. It has supporting tools that help address various aspects of VM management.
The integration of the individual features of KVM, libvirt, and virt-manager makes these open-source hypervisors ideal for users who are predisposed to manage hypervisors through the command line or GUIs.
Pros:
- Works well with most Linux distributions and software, allowing seamless integration.
- Offers flexibility with minimal setup and extensive customization options.
- Supports GPU passthrough for high-performance tasks like gaming or AI.
- Provides strong security for VMs, suitable for sensitive workloads.
Cons:
- Has limited compatibility with non-Linux systems and some software versions.
- Virt-manager lacks advanced features found in commercial hypervisors.
- Libvirt may encounter issues with servers, impacting live migration and critical operations.
4. Microstack
Microstack is a lightweight version of OpenStack, built for small-scale clouds, edge computing, and developers. It’s easy to install, runs on minimal hardware, and integrates smoothly with Kubernetes (Juju and Snaps) for efficient management.
- Kubernetes is an automation system facilitating application deployment, management, and scaling.
- Juju is an orchestration engine deploying, integrating, and managing the lifecycle of applications on any infrastructure at any scale.
- Snaps bundles and deploys Linux applications— both open-source and proprietary.
Pros:
- User-friendly interface makes OpenStack easy to install and use, even for beginners.
- Simplifies lifecycle management with a Kubernetes-native architecture using OCI images.
- Optimized for limited resources, making it ideal for small environments.
- Scales efficiently to handle growing workloads and infrastructure with minimal overhead.
- Designed for small setups but offers robust cloud-like capabilities.
Cons:
- Limited educational resources are available.
- Community response times can be slow due to its relatively new user base.
5. oVirt
oVirt is a free virtualization management platform that started as a Red Hat community project. This open-source hypervisor is the base of Red Hat Virtualization. Based on KVM and QEMU, oVirt presents a worthy alternative to commercial hypervisors such as VMWare vSphere and Microsoft Hyper-V.
This open-source free hypervisor is better suited for clusters and large deployments and integrates with libvirt and Ansible. oVirt serves several businesses, ranging from startups to SMEs and enterprises.
Pros:
- Simplifies managing large clusters across multiple hosts, supporting business growth.
- Allows easy customization with flexible storage options like NFS and GlusterFS.
- Offers a highly available network with built-in SDN for faster complex setups.
- Integrates with CentOS, boosting innovation and community involvement.
Cons:
- Provides limited support to Windows users
- A steeper learning curve for the initial setup and configuration, especially for new users
- Limited community support than what commercial solutions offer
6. Proxmox VE
Proxmox Virtual Environment(VE) seamlessly integrates the functionalities of KVM hypervisor, Linux containers (LXC), software-defined network, and storage. This integration allows Proxmox VE: A single open-source server management solution for enterprise virtualization.
Proxmox VE is based on Debian GNU/Linux and uses KVM and QEMU. It supports clustering and GPU passthrough. The platform comes with a powerful set of features including virtualization, containerization, and backup tools due to the integration of several platforms’ functionalities. It is best for home and small business environments.
Pros:
- Simple, user-friendly web interface makes managing VMs and containers easy.
- Supported by a strong community with extensive documentation and troubleshooting resources.
- Offers flexible hardware customization to suit various setups and needs.
Cons:
- Less-developed advanced features, e.g., fault tolerance, compared to commercial platforms
- Unimpressive performance when used for large-scale workloads
- Professional support services are not available for the free version
7. QEMU (with KVM)
The Quick Emulator, or QEMU, is a free Type 2 hypervisor that can emulate a computer’s processor and enable hardware virtualization. Although it can operate independently, QEMU performs better when used alongside KVM, emulating several devices including network-attached storage (NAS), operating systems (OS), and VMs. This hypervisor translates commands to the actual hardware. It is ideal for developers and testers needing detailed system emulation.
QEMU with KVM is the best choice if you are focused on high performance and flawless integration with a Linux-based system. However, if your priority is emulating a broad range of hardware architectures with a high level of flexibility, your best bet is QEMU by itself.
Pros:
- Enables efficient virtual environment deployment by combining QEMU and KVM strengths.
- Supports various architectures, operating systems, and features like live migration.
- Manages multiple VMs on one host, ideal for large-scale deployments.
Cons:
- Setup and configuration can be difficult for virtualization beginners.
- Works best with Linux-based hosts, limiting QEMU’s cross-platform compatibility.
8. Virtual Box
Virtual Box, or vbox, is a freeware that acts as a Type 2 hypervisor. This was developed by Sun Microsystems, which was acquired by Oracle in 2010. With features like seamless mode, shared folders, and snapshots, Virtual Box is recommended for desktop virtualization.
Pros:
- Versatile and flexible, because it is compatible with several operating systems
- Ideal for testing and development, with cloning and snapshot features for fast deployment and disaster recovery.
- User-friendly interface, simplifying the creation and configuration of VMs
- Balances functionality and flexibility, providing a positive user experience
Cons:
- Except for its online forum for users, it does not have a dedicated support team
- While the interface is user-friendly, users find it outdated and lacking in interactivity
- Restricts host webcam passthrough to 640×480 frames at 20 frames per second
9. XCP-ng
XCP-ng began in 2018 as one of Citrix XenServer’s forks. It is hosted by the Linux Foundation and is a part of the Xen Project. It is an open-source virtualization platform enabling users to operate and manage VMs on any hardware that is compatible with the Xen hypervisor.
XCP-ng is useful to any size of business, ranging from individual home testers to data centers, to roll out a VM-based infrastructure and enable 3D graphics implementation within VMs and virtual desktop infrastructure (VDI).
Pros:
- Compatible with AMD and Intel processors and hardware supported by VMware.
- Delivers high stability and enterprise-grade performance, ideal for production use.
- Offers strong hardware support with advanced features like GPU passthrough.
- Supported by a robust community with optional 24/7 paid professional support.
Cons:
- Limited third-party integrations and tools due to a smaller user base.
- Steeper learning curve for users switching from commercial virtualization products.
10. Xen
Xen is an open-source bare metal or Type 1 hypervisor, enabling several operating systems to run on a single hardware simultaneously. Also known as a VM monitor, Xen can be used in several commercial and freeware applications, such as desktop virtualization, infrastructure as a service (IaaS), security applications, and server virtualization.
The University of Cambridge Computer Laboratory developed this platform originally, but the Linux Foundation took over later. Linux is currently supported by several organizations like AMD, AWS, Citrix, Huawei, and Intel.
Featuring live migration, scalability, and GPS passthrough, it is widely used in enterprise and cloud environments, including AWS. Xen, with its efficient resource management capability, is ideal for small organizations.
Pros:
- Seamless VM transitions with minimal downtime for uninterrupted workflows.
- Vendor lock-in-free, ensuring flexibility and user independence.
- Strong security and isolation, ideal for sensitive workloads and multi-tenant setups.
- User-friendly GUI for effortless virtual environment management and configuration.
- Comprehensive resources for third-party integrations, capacity planning, and storage management.
Cons:
- The open-source version offers limited services without additional resources.
- Lacks support for USB devices, limiting USB passthrough use cases.
- Virtual networks can be unstable in complex setups, affecting connectivity.
- Upgrades can be difficult for newcomers. It requires more expertise.
- Expanding host storage is complex, making scalability less straightforward.
Final Words
The cost of commercial hypervisors can add up fast. Licensing and maintenance aren’t cheap.
But there’s a smarter way to save: open-source hypervisors.
These tools are powerful, flexible, and free to use. They work for everything from small businesses to large enterprises. Plus, they’re secure and easy to customize.
We recommend taking time to figure out what you need. Look at each option’s pros and cons. With the right choice, you can hit your virtualization goals without breaking the bank.
Free Open-source Hypervisors FAQs
How Do I Choose the Best Open-Source Hypervisor?
Pick one based on your use case (enterprise, small business, or personal). Consider features like scalability, security, and cloud compatibility. Check for strong community support and ensure it works with your hardware and OS.
Why Use an Open-Source Hypervisor Over a Proprietary One?
Open-source hypervisors are free, customizable, and backed by active communities. Their transparent code boosts security and trust, making them great for budget-conscious or tech-savvy users.
Can Open-Source Hypervisors Be Used for Cloud Environments?
Yes, many like KVM and Xen are designed for cloud setups. They integrate with tools like OpenStack, offering scalable and cost-efficient cloud solutions.
What Role Does Linux Play in Open-Source Hypervisors?
Linux is central to many hypervisors. KVM is part of the Linux kernel, and tools like Proxmox and Xen work with Linux distributions. Linux also offers strong community and documentation support.
Are Open-Source Hypervisors Secure?
Yes, when properly configured. Regular updates, community contributions, and security best practices reduce vulnerabilities and keep systems safe.
What Are the Key Use Cases for Open-Source Hypervisors?
Small businesses use them for affordable, scalable virtualization. Enterprises rely on them for cloud and data center solutions. Developers use them for testing and containers, while schools use them for labs and research.
Can I Use Open-Source Hypervisors for Windows Virtualization?
Yes, tools like KVM and VirtualBox support Windows as both host and guest. Make sure your hardware has virtualization extensions like Intel VT-x or AMD-V for the best performance.
How Can I Get Support for Open-Source Hypervisors?
You can find help in community forums, documentation, tutorials, and blogs. For advanced needs, paid enterprise support is available for tools like Proxmox and Xen.
What Are Good Open-Source Alternatives to VMware?
Proxmox VE and XCP-ng are great free alternatives. Proxmox is simple and quick to set up, while XCP-ng, with Xen Orchestra, is excellent for managing multiple hosts.
Пятнадцать вариантов ПО для виртуализации, которые по характеристикам и возможностям не уступают VMware
VMare — Программное обеспечение, которое позволяет запускать несколько операционных систем в виде виртуальных машин на компьютере с Windows или Linux. Вы можете использовать его для обучения, безопасности, веб-серфинга или изоляции рабочего стола. Решение поддерживает сотни гостевых операционных систем и предлагает полезные функции — 3D-графика, USB-устройства и обмен файлами, мультиоблако, цифровое рабочее пространство, безопасность и сетевое оборудование.
Однако у данного ПО есть немало достойных альтернатив по мнению LinDeal:
- vStack — российская платформа виртуализации для построения виртуальных ЦОД enterprise-уровня
- VirtualBox — бесплатный и открытый инструмент виртуализации серверов, который поддерживает множество гостевых ОС
- QEMU — эмулятор и виртуализатор, который может запускать ОС и программы, сделанные для одной машины, на другой
- Kernel Virtual Machine (KVM) — расширенный инструмент виртуализации, который работает на x86-системах и совместим с ОС Linux
- VMware Fusion — продукт VMware для виртуализации ОС Windows и Linux на Mac
- Nutanix Hyperconverged Infrastructure — платформа для создания облачных инфраструктур, которая объединяет вычисления, хранение и виртуализацию в одном решении
- Parallels Desktop — программа для виртуализации ОС Windows и Linux на Mac, которая обеспечивает высокую производительность и интеграцию
- Portable VirtualBox — портативная версия VirtualBox, которая может быть запущена с USB-накопителя или другого съемного носителя
- Hyper-V — Технология виртуализации, встроенная в ОС Windows, которая позволяет создавать и управлять виртуальными машинами
- Xen — гипервизор с открытым исходным кодом, который работает на x86-системах и поддерживает различные гостевые ОС
- Proxmox VE — платформа для управления виртуализацией и контейнеризацией, которая использует KVM и LXC
- Citrix Hypervisor — коммерческий гипервизор, основанный на Xen, который предназначен для оптимизации виртуальных рабочих станций и приложений
- Oracle VM Server — платформа для виртуализации серверов, которая поддерживает ОС Linux, Windows и Solaris
- VMware Workstation Player — бесплатный продукт VMware для запуска виртуальных машин на ОС Windows и Linux
- oVirt — платформа для управления виртуализацией, которая использует KVM и базируется на открытом исходном коде
Расскажем о них подробнее далее.
1. vStack
Российская гиперконвергентная платформа виртуализации, которая позволяет создавать и управлять виртуальными машинами, контейнерами, сетями и хранилищами на базе стандартного серверного оборудования. vStack использует собственную операционную систему vStack OS, основанную на лучших OpenSource технологиях.
Сервис обладает высокой производительностью, надежностью, масштабируемостью и экономичностью. Подходит для различных сценариев использования — среда разработки и тестирования, горизонтально масштабируемое ПО, виртуальные рабочие столы, резервная площадка и традиционная инфраструктура. Включена в реестр российского ПО с 2021 года и имеет множество успешных проектов внедрений в разных отраслях.
2. VirtualBox
Мощная платформа виртуализации для корпоративных и домашних пользователей. Позволяет запускать различные операционные системы на одном компьютере, создавая виртуальные машины. Среди преимуществ:
- Портативность. Virtual Box работает на большом количестве 64-битных хост-операционных систем, включая Windows, Linux, macOS и Solaris.
- Гостевые дополнения. Предоставляет специальные драйверы и программы, которые улучшают взаимодействие между хостом и гостем — общие папки, бесшовные окна, 3D-виртуализация.
- Обширная поддержка оборудования. Это сетевые, звуковые карты, USB-устройства, оптические диски.
- Многопоколенные ветвистые снимки. Дает возможность сохранять произвольные снимки состояния виртуальной машины, а также восстанавливать их и переключаться между ними.
- Обеспечение удаленной работы. Virtual Box позволяет удаленным работникам безопасно использовать Приложения, используя виртуальные машины, которые могут быть защищены паролями, шифрованием и политиками доступа.
Virtual Box — это профессиональное решение, которое доступно бесплатно как открытое программное обеспечение под лицензией GNU General Public License (GPL) версии 3.
3. QEMU
QEMU (Кью-ему) — свободная программа с открытым исходным кодом для эмуляции аппаратного обеспечения различных платформ. Может эмулировать полную систему (например, плату Xilinx ZCU102 или VCK190) или отдельные программы для других операционных систем.
QEMU поддерживает виртуализацию с помощью KVM и Xen, обеспечивая тем самым высокую производительность. ПО использует схему нумерации версий по времени: главный номер увеличивается на 1 для первого релиза в году. Сегодня программа доступна для Linux, macOS и Windows.
4. Kernel Virtual Machine (KVM)
Модуль виртуализации в ядре Linux, который позволяет ядру функционировать как гипервизор. Был включен в основную ветку ядра Linux в версии 2.6.20, выпущенной 5 февраля 2007 года. KVM обязательно требует процессор с аппаратными расширениями виртуализации — Intel VT или AMD-V.
Kernel Virtual Machine поддерживает аппаратную виртуализацию для широкого спектра гостевых операционных систем, включая BSD, Solaris, Windows, Linux. Кроме того, предоставляет поддержку паравиртуализации для гостевых систем с использованием API VirtIO. Это включает в себя паравиртуальную сетевую карту, контроллер дискового ввода-вывода, драйвер баллона и графический интерфейс VGA с использованием драйверов SPICE или VMware.
5. VMware Fusion
VMware Fusion позволяет запускать Windows, Linux и другие операционные системы на компьютерах Mac без перезагрузки. Поддерживает Mac с процессорами Intel или Apple Silicon и работает на macOS 12 и новее. Предлагает множество функций для разработчиков, администраторов и обычных пользователей — поддержка Windows 11, 3D-графика, виртуальные сети и безопасность.
Также позволяет подключаться к удаленным серверам vSphere и ESXi, запускать и управлять виртуальными машинами (VM) и физическими хостами. Fusion может даже передавать локальные VM в облака VMware с помощью перетаскивания.
6. Nutanix Hyperconverged Infrastructure
ПО для гиперконвергентной инфраструктуры, объединяющая вычисления, хранение и виртуальную сеть в одном программно-аппаратном комплексе. Nutanix поддерживает различные гипервизоры, включая VMware, Citrix, Microsoft и собственный AHV. Обеспечивает простоту, масштабируемость, производительность и надежность для виртуализации разнообразных нагрузок — VDI, филиальные сети, большие данные и критичные приложения.
Nutanix использует программно-ориентированный контроллер управления, который предоставляет расширенные возможности по оптимизации данных, резервному копированию, восстановлению и репликации. Является лидером в области гибридного и мультиоблачного вычисления, позволяя пользователям управлять своими виртуальными машинами и контейнерами между различными облаками.
7. Parallels Desktop
Parallels Desktop — это платформа виртуализации, которая позволяет запускать Windows и другие операционные системы на Mac, получать доступ к тысячам приложений из Windows Store. Имеет разные версии для разных потребностей, от дома до работы. И с ними — разные функции: режим Coherence, виртуальная память, виртуальные процессоры. Parallels Desktop оптимизирована для macOS Sonoma и Windows 11, обеспечивает действительно плавное взаимодействие между macOS и Windows.
8. Portable VirtualBox
Бесплатный открытый инструмент, который позволяет запускать любую операционную систему с USB-накопителя без отдельной установки. В числе его преимуществ:
- Экран приветствия для начала и окончания работы.
- Настраиваемая домашняя директория.
- Поддержка сети и USB.
- Выбор языка для интерфейса.
- Сохранение настроек в редактируемых *.ini-файлах.
- Автоматическая проверка обновлений VirtualBox.
- Замена всех абсолютных путей в VirtualBox.xml на относительные.
- Проверка наличия файлов VirtualBox.
Для использования Portable VirtualBox необходимо скачать и запустить установщик VirtualBox с официального сайта, а затем запустить Portable-VirtualBox.exe из выбранной папки.
9. Hyper-V
HyperV встроена в некоторые версии Windows 10 и Windows 11. Она позволяет создавать и запускать виртуальные машины на одном физическом компьютере, изолируя их друг от друга. HyperV использует гипервизор, который управляет доступом виртуальных машин к аппаратным ресурсам. На настоящий день поддерживает различные операционные системы — Linux, FreeBSD и Windows Server.
Среди главных преимуществ — высокая производительность, безопасность, масштабируемость и гибкость. HyperV также предоставляет средства управления и мониторинга виртуальными машинами Hyper-V Manager и PowerShell. Важно отметить, что ПО требует поддержки виртуализации в процессоре и не менее 4 ГБ оперативной памяти.
10. Xen
Открытая платформа виртуализации, основанная на технологии паравиртуализации. Позволяет выполнять различные гостевые операционные системы (Linux, Windows, Solaris и некоторые BSD) на поддерживаемых архитектурах процессоров (x86, x86_64, Itanium и ARM).
Xen поддерживает как полную виртуализацию с помощью аппаратной поддержки, так и паравиртуализацию, которая требует модификации гостевого ядра. Xen обладает высокой производительностью, надежностью, безопасностью и гибкостью. Поддерживается многими компаниями — Citrix, Oracle, Amazon, Tencent и Alibaba. Сегодня применяется в областях, требующих высокой стабильности и изоляции — облачные вычисления, встраиваемые системы и автомобильная промышленность.
11. Proxmox VE
Полноценная открытая платформа управления серверной виртуализацией для корпоративных сред. Она интегрирует гипервизор KVM, контейнеры Linux, программно-определяемое хранилище и сетевые функции на одной платформе. Вы можете управлять виртуальными машинами и контейнерами, резервным копированием, безопасностью и многим другим с помощью веб-интерфейса или через CLI. Proxmox VE подходит для корпоративной среды, так как обладает функциями промышленного класса, простотой управления — помогает повысить эффективность дата-центра.
12. Citrix Hypervisor
ПО для виртуализации серверов и управления, оптимизированное для Citrix Virtual Apps and Desktops. Обеспечивает высокую производительность, безопасность и стабильность виртуальной инфраструктуры, поддерживая самые сложные рабочие нагрузки. Является бесплатным продуктом для клиентов Citrix Virtual Apps and Desktops и поддерживает различные функции — динамическое управление ресурсами, автоматическое восстановление, живая миграция, интеграция с Citrix Cloud.
13. Oracle VM Server
Платформа виртуализации на основе гипервизора Xen, которая позволяет создавать и управлять виртуальными машинами для операционных систем x86 и SPARC. Обеспечивает высокую производительность, надежность, безопасность и эффективность использования ресурсов. Среди прочих преимуществ:
- Бесплатная лицензия и подписка на техническую поддержку.
- Поддержка разнообразных гостевых операционных систем, включая Windows, Linux, Solaris и FreeBSD.
- Поддержка различных виртуальных машин HVM, PVHVM и PVM.
- Поддержка горячей миграции, снапшотов, клонирования и резервного копирования виртуальных машин.
- Поддержка веб-сервисов API для автоматизации и интеграции.
Также Oracle VM Server интегрируется с другими продуктами Oracle — Oracle Database, Oracle Linux, Oracle Solaris и Oracle VM Manager.
14. VMware Workstation Player
Приложение для гипервизора на рабочем столе, которое позволяет запускать одну виртуальную машину на компьютере с Windows или Linux. Простое и безопасное решение для локальной виртуализации, которое использует технологию VMware vSphere Hypervisor. С его помощью можно изучать различные операционные системы, запускать корпоративные рабочие столы на собственных устройствах, безопасно просматривать веб-сайты в изолированной среде и тестировать новые технологии в виртуальной песочнице. Vmare Workstation Player доступен бесплатно для некоммерческого, личного и домашнего использования. Для коммерческих организаций требуется приобрести лицензию.
15. oVirt
Бесплатное открытое решение для виртуализации Linux и Windows. Оно использует гипервизор KVM для управления хостами, хранилищем и сетью. Предлагает богатые веб-интерфейсы для пользователей и администраторов, живую миграцию, высокую доступность. Среди пользователей — Университет штата Флорида, Alter Way и Брюссельский аэропорт.
Как выбрать лучшую платформу виртуализации? LinDeal советует обратить внимание на следующее:
- Цена. Стоимость платформы зависит от ее функциональности, лицензирования, поддержки и других услуг. Нужно выбирать платформу, которая соответствует бюджету и потребностям компании.
- Совместимость с оборудованием. Платформа виртуализации должна поддерживать те типы и модели серверов, сетевых устройств, хранилищ данных которое используется в ИТ-инфраструктуре компании.
- Отказоустойчивость. Платформа должна обеспечивать высокий уровень надежности и доступности виртуальных машин и приложений, а также возможность быстрого восстановления данных в случае сбоев или катастроф.
- Возможность интеграции. Платформа виртуализации должна быть совместима с другими программными продуктами, что используются в компании — системы управления, мониторинга, бэкапа, безопасности.
- Качество работы службы и поддержки. Это квалифицированный персонал, который может помочь в решении любых проблем, связанных с виртуализацией, а также предоставлять обновления, документацию и консультации.
Наконец, платформа виртуализации должна иметь удобный и интуитивный интерфейс, чтобы было легко управлять виртуальной средой, а также предоставлять инструменты для автоматизации и оптимизации процессов.
В последнее время множество различных компаний, работающих не только в IT-секторе, но и в других областях, стали всерьез присматриваться к технологиям виртуализации. Домашние пользователи также почувствовали надежность и удобство платформ виртуализации, позволяющих запускать несколько операционных систем в виртуальных машинах одновременно. На данный момент технологии виртуализации являются одними из самых перспективных по оценкам различных исследователей рынка информационных технологий. Рынок платформ виртуализации и средств управления в данный момент сильно растет, и на нем периодически появляются новые игроки, а также в самом разгаре процесс поглощения крупными игроками мелких компаний, занимающихся разработкой программного обеспечения для платформ виртуализации и средств для повышения эффективности использования виртуальных инфраструктур.
Между тем, многие компании пока не готовы инвестировать серьезные средства в виртуализацию, поскольку не могут точно оценить экономический эффект от внедрения этой технологии и не имеют персонала достаточной квалификации. Если во многих западных странах уже есть профессиональные консультанты, способные проанализировать ИТ-инфраструктуру, подготовить план по виртуализации физических серверов компании и оценить прибыльность проекта, то в России таких людей очень мало. Безусловно, в ближайшие годы ситуация изменится, и в момент, когда различные компании оценят преимущества виртуализации, найдутся специалисты обладающие достаточными знаниями и опытом для внедрения технологий виртуализации в различных масштабах. На данный же момент множество компаний лишь проводят локальные эксперименты по использованию средств виртуализации, применяя, в основном, бесплатные платформы.
К счастью, многие вендоры, помимо коммерческих систем виртуализации, предлагают также и бесплатные платформы с ограниченной функциональностью, для того, чтобы компании могли частично использовать виртуальные машины в производственной среде предприятия и, вместе с тем, оценивать возможность перехода на серьезные платформы. В секторе настольных компьютеров, пользователи также начинают применять виртуальные машины в повседневной деятельности и не предъявляют больших требований к платформам виртуализации. Поэтому бесплатные средства рассматриваются ими прежде всего.
Лидеры в производстве платформ виртуализации
Развитие средств виртуализации на различных уровнях абстракции систем продолжается уже на протяжении более тридцати лет. Однако, только сравнительно недавно аппаратные мощности серверов и настольных ПК позволили всерьез воспринимать эту технологию относительно виртуализации операционных систем. Так уж сложилось, что многие годы, как различные компании, так и энтузиасты разрабатывали различные средства для виртуализации операционных систем, но не все они в данный момент активно поддерживаются и находятся в приемлемом для эффективного использования состоянии. На сегодняшний день, лидерами в сфере производства средств виртуализации являются компании VMware, Microsoft, SWSoft (вместе с принадлежащей ей компанией Parallels), XenSource, Virtual Iron и InnoTek. Помимо продуктов этих вендоров присутствуют также такие разработки как QEMU, Bosch и прочие, а также средства виртуализации разработчиков операционных систем (например, Solaris Containers), которые не получили широкого распространения и используются узким кругом специалистов.
Компании, добившиеся определенного успеха на рынке серверных платформ виртуализации, распространяют некоторые свои продукты бесплатно, делая при этом ставку не на сами платформы, а на средства управления, без которых сложно использовать виртуальные машины в больших масштабах. Кроме того, коммерческие настольные платформы виртуализации, предназначенные для использования IT-профессионалами и компаниями-разработчиками ПО, обладают существенно большими возможностями, чем их бесплатные аналоги.
Тем не менее, если применять виртуализацию серверов в небольших масштабах, в секторе SMB (Small and Medium Business) бесплатные платформы вполне могут заполнить нишу в производственной среде компании и обеспечить существенную экономию денежных средств.
Когда использовать бесплатные платформы
В случае если вам не требуется массовое развертывание виртуальных серверов в организации, постоянный контроль производительности физических серверов при изменяющейся нагрузке и высокая степень их доступности, вы можете использовать виртуальные машины на основе бесплатных платформ для поддержания внутренних серверов организации. При увеличении числа виртуальных серверов и высокой степени их консолидации на физических платформах требуется применение мощных средств управления и обслуживания виртуальной инфраструктуры. В зависимости от того, необходимо ли вам использовать различные системы и сети хранения данных, например, Storage Area Network (SAN), средства резервного копирования и восстановления после сбоев и «горячую» миграцию запущенных виртуальных машин на другое оборудование, вам может не хватить возможностей бесплатных платформ виртуализации, однако, надо отметить, что и бесплатные платформы постоянно обновляются и приобретают новые функции, что расширяет сферу их использования.
Еще один важный момент — техническая поддержка. Бесплатные платформы виртуализации существуют либо в рамках сообщества Open Source, где множество энтузиастов занимаются доработкой продукта и его поддержкой, либо поддерживаются вендором платформы. Первый вариант предполагает активное участие пользователей в развитии продукта, составление ими отчетов об ошибках и не гарантирует решения ваших проблем при использовании платформы, во втором же случае, чаще всего, техническая поддержка вообще не предоставляется. Поэтому квалификация персонала, разворачивающего бесплатные платформы, должна быть на высоком уровне.
Бесплатные настольные платформы виртуализации наиболее целесообразно применять в целях изоляции пользовательских сред, отвязывания их от конкретного оборудования, образовательных целях для изучения операционных систем и безопасных испытаний различного программного обеспечения. Вряд ли стоит применять бесплатные настольные платформы в больших масштабах для разработки или тестирования программного обеспечения в софтверных компаниях, поскольку они не обладают достаточными для этого функциональными возможностями. Однако для домашнего использования бесплатные продукты виртуализации вполне подходят и можно привести даже примеры, когда виртуальные машины на основе бесплатных настольных систем виртуализации используются в производственной среде.
Бесплатные серверные платформы виртуализации
Практически в любой организации, использующих инфраструктуру серверов, часто возникает необходимость применения как стандартных сетевых сервисов (DNS, DHCP, Active Directory), так и нескольких внутренних серверов (приложений, баз данных, корпоративных порталов), которые не испытывают больших нагрузок и разнесены по разным физическим серверам. Эти сервера могут быть консолидированы в количестве нескольких штук в виртуальных машинах на одном физическом хосте. При этом упрощается процесс миграции серверов с одной аппаратной платформы на другую, уменьшаются затраты на оборудование, упрощается процедура резервного копирования и повышается их управляемость. В зависимости от видов операционных систем, под управлением которых работают сетевые сервисы, и требований к системе виртуализации можно выбрать подходящий бесплатный продукт для корпоративной среды. При выборе серверной платформы виртуализации необходимо учитывать характеристики быстродействия (они зависят как от применяющейся техники виртуализации, так и от качества реализации различных компонентов платформы производителей), простоты развертывания, возможности масштабирования виртуальной инфраструктуры и наличие дополнительных средств управления, обслуживания и мониторинга.
OpenVZ
OpenVZ
Проект OpenVZ представляет собой платформу виртуализации с открытым исходным кодом, развитие которого осуществляет сообщество независимых разработчиков, поддерживаемое компанией SWSoft. Распространяется продукт под лицензией GNU GPL. Ядро платформы OpenVZ входит в состав продукта Virtuozzo, коммерческого продукта SWSoft, обладающего большими, нежели OpenVZ, возможностями. Оба продукта используют оригинальную технику виртуализации: виртуализацию на уровне экземпляров операционной системы. Такой способ виртуализации обладает меньшей гибкостью по сравнению с полной виртуализацией (можно запускать только ОС семейства Linux, поскольку используется одно ядро для всех виртуальных окружений), однако позволяет достичь минимальных потерь производительности (около 1-3 процентов). Системы под управлением OpenVZ нельзя назвать полноценными виртуальными машинами, это скорее виртуальные среды (Virtual Environments, VE), в которых не происходит эмуляции компонентов аппаратуры. Такой подход позволяет лишь устанавливать различные дистрибутивы Linux в качестве виртуальных сред на одном физическом сервере. При этом каждое из виртуальных окружений имеет свои собственные деревья процессов, системные библиотеки и пользователей и может по-своему использовать сетевые интерфейсы.
Виртуальные окружения представляются для пользователей и приложений, работающих в них, практически полностью изолированными средами, которые могут управляться независимо от других окружений. Благодаря этим факторам и высокой производительности, продукты OpenVZ и SWSoft Virtuozzo получили наибольшее распространение при поддержке виртуальных частных серверов (Virtual Private Servers, VPS) в системах хостинга. На основе OpenVZ можно предоставлять клиентам несколько выделенных виртуальных серверов на основе одной аппаратной платформы, на каждом из которых могут быть установлены различные приложения и которые могут быть перезагружены отдельно от других виртуальных окружений. Архитектура OpenVZ представлена ниже:
Архитектура OpenVZ
Некоторые независимые эксперты проводили сравнительных анализ производительности виртуальных серверов на основе коммерческих платформ SWSoft Virtuozzo и VMware ESX Server для целей хостинга и выносили заключение, что Virtuozzo лучше справляется с этой задачей. Безусловно, платформа OpenVZ, на которой построен Virtuozzo, обладает такой же высокой производительностью, однако ей не хватает расширенных средств управления, которые есть в Virtuozzo.
Среда OpenVZ отлично подходит также для целей обучения, где каждый может экспериментировать со своим изолированным окружением без опасности для других сред этого хоста. Между тем, применение платформы OpenVZ для других целей не является в данный момент целесообразным ввиду очевидной негибкости решения виртуализации на уровне операционной системы.
Virtual Iron
Virtual Iron
Компания Virtual Iron сравнительно недавно вышла на рынок платформ виртуализации, однако быстро включилась в конкурентную борьбу с такими серьезными вендорами серверных платформ, как VMware, XenSource и SWSoft. Продукты компании Virtual Iron основываются на бесплатном гипервизоре Xen, поддерживаемым Open Source сообществом Xen-community. Virtual Iron представляет собой платформу виртуализации, не требующую хостовой операционной системы (так называемая bare-metal платформа), и направлена на использование в корпоративной среде крупных предприятий. Продукты Virtual Iron обладают всеми необходимыми средствами для создания виртуальных машин, управления ими и их интеграции в производственную информационную среду компании. Virtual Iron поддерживает 32- и 64-битные гостевые и хостовые операционные системы, а также виртуальный SMP (Symmetric Multi Processing), предоставляющий возможность использования нескольких процессоров виртуальными машинами.
Изначально Virtual Iron использовала техники паравиртуализации для запуска гостевых систем в виртуальных машинах, так же как и продукты компании XenSource на основе гипервизора Xen. Использование паравиртуализации предполагает использование в виртуальных машинах специальных версий гостевых систем, исходный код которых модифицирован для запуска их платформами виртуализации. При этом требуется внесение изменений в ядро операционной системы, что для ОС с открытым исходным кодом не является большой проблемой, в то время, как для проприетарных закрытых систем, таких как Windows, это неприемлемо. Большого же прироста производительности в системах паравиртуализации не наблюдается. Как показала практика, производители операционных систем неохотно идут на включение поддержки паравиртуализации в свои продукты, поэтому эта технология не завоевала большой популярности. Вследствие этого, компания Virtual Iron одной из первых стала использовать техники аппаратной виртуализации, позволяющие запускать немодифицированные версии гостевых систем. В данный момент, последняя версия платформы Virtual Iron 3.7 позволяет использовать виртуальные машины на серверных платформах только с поддержкой аппаратной виртуализации. Официально поддерживаются следующие процессоры:
- Intel® Xeon® 3000, 5000, 5100, 5300, 7000, 7100 Series
- Intel® Core™ 2 Duo E6000 Series
- Intel® Pentium® D-930, 940, 950, 960
- AMD Opteron™ 2200 or 8200 Series Processors
- AMD Athlon™ 64 x2 Dual-Core Processor
- AMD Turion™ 64 x2 Dual-Core Processor
К тому же, на сайте Virtual Iron можно найти списки сертифицированного компанией оборудования для своей платформы виртуализации.
Продукты Virtual Iron существуют в трех изданиях:
- Single Server Virtualization and Management
- Multiple Server Virtualization and Management
- Virtual Desktop Infrastructure (VDI) Solution
На данный момент бесплатным решением является решение Single Server, которое позволяет установить Virtual Iron на одном физическом хосте в инфраструктуре организации. При этом поддерживается протокол iSCSI, сети SAN и локальные системы хранения.
Бесплатное издание Single Server имеет следующие минимальные требования к установке:
- 2 ГБ RAM
- Привод CD-ROM
- 36 ГБ места на диске
- Сетевой интерфейс Ethernet
- Сетевой интерфейс Fibre channel (не обязательно)
- Поддержка аппаратной виртуализации в процессоре
Virtual Iron позволяет по достоинству оценить все возможности аппаратной виртуализации и средства управления виртуальными машинами. Бесплатное издание в первую очередь предназначено для того, чтобы оценить эффективность и удобство платформы виртуализации и средств управления. Однако и оно может использоваться в производственной среде предприятия для поддержки внутренних серверов компании. Отсутствие отдельной хостовой платформы позволит, во-первых, не тратится на приобретение лицензии на хостовую ОС, а во-вторых, снижает потери производительности на поддержку гостевых систем. Типичные применения бесплатного издания Virtual Iron — развертывание нескольких виртуальных серверов в инфраструктуре небольшой организации сектора SMB в целях отделения от аппаратуры жизненно важных серверов и повышения их управляемости. В дальнейшем, при покупке коммерческой версии платформы инфраструктура виртуальных серверов может быть расширена, а также могут быть использованы такие возможности, как эффективные средства резервного копирования и «горячей» миграции виртуальных серверов между хостами.
Xen Express
Xen Express
Компания XenSource также является провайдером технологий паравиртуализации на основе бесплатного гипервизора Xen. Однако, в отличие от Virtual Iron, XenSource продолжает борьбу за внедрение технологий паравиртуализации и добилась в этом отношении определенных успехов. Некоторые вендоры операционных систем Linux, таких как Red Hat и SUSE, согласились на включение средств виртуализации Xen в свои дистрибутивы. Продукты XenSource поддерживают также аппаратные техники виртуализации, что позволяет также запускать немодифицированные версии гостевых систем. Таким образом, при запуске виртуальных машин в продуктах XenSource можно использовать одну из двух техник виртуализации.
Не так давно компания XenSource выпустила бесплатную версию продукта на основе гипервизора Xen, получившую название Xen Express. Этот продукт существует совместно с бесплатным Open Source решением Xen, поддержкой которого занимается сообщество независимых разработчиков. Основные возможности Xen Express включают в себя:
- поддержку до 4 ГБ физической RAM хоста
- поддержку до 4 ГБ RAM для гостевых систем Windows
- поддержку до 2 процессорных гнезд
- решения для P2V (Physical-to-Virtual) миграции (только для Linux-систем, P2V для Windows доступны через third-party вендоров)
- поддержку гостевых систем Windows Server 2003; Windows XP; Windows 2000 Server; Red Hat EL 3.6, 3.7, 3.8, 4.1, 4.2, 4.3, 4.4, 5.0; SUSE SLES 9.2, 9.3, 10.1; Debian Sarge
- поддержку одной графической консоли единовременно
При этом, хотя сама платформа и является бесплатной, техническая поддержка продукта может быть приобретена дополнительно. Компания XenSource недавно провела масштабное тестирование производительности гипервизора Xen в сравнении гипервизором продукта VMware ESX Server, являющегося на данный момент стандартом де-факто для виртуализации серверов к крупных производственных средах. По результатам исследования гипервизор Xen даже опередил гипервизор ESX сервера на 1.5% при 2-х виртуальных процессорах, проиграв на 4-х процессорах менее одного процента. Тестирование производилось одним из стандартных средств тестирования компьютерных систем SPECjbb2005.
Обобщенные результаты сравнения производительности гипервизоров Xen и VMware ESX Server
Результаты говорят о том, что быстродействие платформ виртуализации на основе гипервизора Xen вполне удовлетворяет требованиям пользователей самого разного уровня. Таки образом, продукт XenExpress может быть использован в производственной среде малых, реже средних, предприятий для поддержания не только внутренних, но и внешних серверов. Однако, ограниченные возможности бесплатной версии не позволяют использовать платформу в больших масштабах, где должен использоваться Xen Enterprise, обладающий всеми необходимыми средствами, присущими серьезной платформе.
Microsoft Virtual Server
Microsoft Virtual Server
Компания Microsoft не новичок на рынке технологий виртуализации. Корпорация уже давно проявила интерес к виртуальным машинам, приобретя в 2003 году компанию Connectix вместе с популярным тогда продуктом Microsoft Virtual PC. На тот момент, Virtual PC мог вполне соперничать с продуктами компании VMware, однако, по непонятным причинам, Microsoft выпустила лишь версию Virtual PC 2004, надолго оставив дальнейшее развитие продукта, выпустив только в начале этого года Virtual PC 2007. А компания VMware стремительными темпами продолжала наращивать функционал продуктов VMware Workstation и VMware GSX Server, сделав последний, в конце концов, бесплатным и переименовав его в VMware Server.
Компания Microsoft, безусловно, осознавала свое технологическое отставание от VMware и выпустила коммерческую серверную платформу виртуализации Microsoft Virtual Server 2005 на основе ядра Virtual PC. Этот продукт существовал в двух изданиях: Standard Edition (для сектора SMB) и Enterprise Edition (для крупных компаний), однако продавался он весьма плохо. Вследствие этого, в апреле 2006 года Microsoft объявила об объединении двух изданий в одно (Enterprise Edition) и сделала продукт бесплатным. Вместе с этим Microsoft объявила о начале глобальной стратегии по виртуализации и включении виртуализации на основе гипервизора под кодовым названием Viridian в новую версию серверной платформы Windows 2008 Longhorn. Сейчас Microsoft готовится к выпуску первого пакета обновлений для продукта Microsoft Virtual Server R2 SP1, в который будут включены средства поддержки аппаратной виртуализации Intel VT и AMD-V.
Сама компания Microsoft так определяет основные варианты использования продукта Virtual Server:
- Разработка программного обеспечения и создание виртуальных тестовых сред
- Миграция приложений и их отвязывание от оборудования
- Консолидация серверного парка предприятия
В данный момент наибольший интерес представляет использование Virtual Server в связке с продуктом System Center Virtual Machine Manager (SCVMM), находящимся сейчас в стадии бета-тестирования, окончательная версия которого будет поддерживать как виртуализацию на основе Virtual Server, так и виртуальные сервера семейства Windows Longhorn. Пока же можно бесплатно загрузить с сайта Microsoft вторую бету SCVMM.
Консоль управления виртуальными серверами Virtual Machine Manager
К сожалению, недавно компания Microsoft объявила о том, что виртуализация на платформе Windows 2008 будет доступна не ранее середины 2008 года, так что у VMware есть еще много времени для того, чтобы захватить еще большую долю рынка технологий виртуализации.
Еще одним плюсом Virtual Server является возможность управления сервером виртуализации через Windows Management Instrumentation (WMI) и тесная его интеграция с другими продуктами и службами Microsoft. Виртуальные машины на основе Virtual Server могут управляться как посредством тонкого, так и толстого клиента.
Безусловно, продукт Virtual Server можно использовать для поддержания внутренней инфраструктуры виртуальных серверов не только в секторе SMB, но и в крупных организациях. Пока неясно, какой же все-таки будет интегрированная виртуализация в платформу Windows Server 2008, но совершенно точно Microsoft составит хорошую конкуренцию платформам VMware.
VMware Server
VMware Server
Компания VMware в данный момент является безусловным лидеров в производстве как серверных, так и настольных платформ виртуализации. В секторе виртуализации серверов VMware предлагает сразу два принципиально различных продукта: бесплатный VMware Server и коммерческий VMware ESX Server. Первый нацелен на сегмент виртуализации для малого и среднего бизнеса, второй же является частью решения для построения виртуальной инфраструктуры в крупной организации. Продукт VMware Server, хотя и имеет в данный момент версию 1.0.3, разрабатывается компанией VMware уже давно, и ранее носил название VMware GSX Server. Став бесплатным в 2006 году, этот продукт приобрел поистине огромную популярность не только как средство виртуализации серверов, но и, зачастую, используется как настольная платформа виртуализации IT-профессионалами и компаниями-разработчиками ПО.
VMware Server обладает всеми необходимыми возможностями для внедрения виртуализации в секторе SMB для поддержания виртуальной инфраструктуры в компании. В качестве хостовых могут использоваться Windows и Linux платформы, что позволяет использовать виртуализацию в гетерогенной среде предприятия. Список поддерживаемых гостевых операционных систем весьма обширен, а удобство использования продукта позволяет применять его самому широкому кругу пользователей. VMware Server поддерживает 32- и 64-битные хостовые и гостевые операционные системы и предоставляет возможности по удаленному управлению виртуальными машинами и виртуальным сервером. VMware Server включает в себя поддержку Intel VT, программные интерфейсы для взаимодействия third-party приложений с виртуальными машинами и может быть запущен в качестве сервиса при старте хостовой системы. Виртуальная машина под управлением VMware Server может иметь до 4-х виртуальных сетевых интерфейсов, 3,6 ГБ оперативной памяти и управляться несколькими пользователями. При развитой инфраструктуре виртуальных серверов вам могут понадобиться дополнительные средства управления, которые предоставляет продукт VMware Virtual Center.
С точки зрения удобства и простоты использования VMware Server является безусловным лидером, а по производительности не отстает от коммерческих платформ (особенно в хостовых системах Linux). К недостаткам можно отнести отсутствие поддержки горячей миграции и отсутствие средств резервного копирования, которые, однако, предоставляются, чаще всего, только коммерческими платформами. Безусловно, VMware Server лучший выбор для быстрого развертывания внутренних серверов организации, включая предустановленные шаблоны виртуальных серверов, которых в избытке можно найти на различных ресурсах (например, Virtual Appliance Marketplace).
Итоги
Подводя итоги обзора бесплатных серверных платформ виртуализации, можно сказать, что каждая из них на данный момент занимает свою нишу в секторе SMB, где за счет использования виртуальных машин можно существенно повысить эффективность ИТ-инфраструктуры, сделать ее более гибкой и уменьшить затраты на приобретение оборудования. Бесплатные платформы, в первую очередь, позволяют оценить возможности виртуализации не на бумаге и ощутить все преимущества этой технологии. В заключение, приведем сводную таблицу характеристик бесплатных платформ виртуализации, которая поможет вам выбрать подходящую серверную платформу для своих целей. Ведь именно через бесплатную виртуализацию лежит путь к дальнейшему вложению денег в проекты по виртуализации на основе коммерческих систем.
| Название платформы, разработчик | Хостовая ОС | Официально поддержи- ваемые гостевые ОС | Поддержка нескольких виртуальных процессоров (Virtual SMP) | Техника виртуализации | Типичное использование | Производи- тельность |
| OpenVZ | Открытый проект сообщества Open Source при поддержке SWSoft Linux | Различные дистрибутивы Linux | Да | Виртуализация уровня операционной системы | Изоляция виртуальных серверов (в том числе для услуг хостинга) | Без потерь |
| Virtual Iron 3.7 Virtual Iron Software, Inc |
Не требуется | Windows, RedHat, SuSE | Да (до  |
Нативная виртуализация, аппаратная виртуализация | Виртуализация серверов в производственной среде | Близка к нативной |
| Virtual Server 2005 R2 SP1 Microsoft |
Windows | Windows, Linux (Red Hat и SUSE) | Нет | Нативная виртуализация, аппаратная виртуализация | Виртуализация внутренних серверов в корпоративной среде | Близка к нативной (при установленных Virtual Machine Additions) |
| VMware Server VMware |
Windows, Linux | DOS, Windows, Linux, FreeBSD, Netware, Solaris | Да | Нативная виртуализация, аппаратная виртуализация | Консолидация серверов небольших предприятий, разработка /тестирование | Близка к нативной |
| Xen Express и Xen XenSource (при поддержке Intel и AMD) |
NetBSD, Linux, Solaris | Linux, NetBSD, FreeBSD, OpenBSD, Solaris, Windows, Plan 9 | Да | Паравиртуализация, аппаратная виртуализация | Разработчики, тестировщики, IT-профессионалы, консолидация серверов небольших предприятий | Близка к нативной (некоторые потери при работе с сетью и интенсивном использовании дисков) |